Nikola Tesla gegen Thomas Edison Wer war der bessere Erfinder?

Nikola Tesla hätte heute (10. Juli) seinen 164. Geburtstag gefeiert..

Der serbisch-amerikanische Wissenschaftler war ein brillantes und exzentrisches Genie, dessen Erfindungen moderne Macht- und Massenkommunikationssysteme ermöglichten.

Sein Erzfeind und ehemaliger Chef, Thomas Edison, war der amerikanische Erfinder der Glühbirne, des Phonographen und des bewegten Bildes. Die beiden feudalen Genies führten in den 1880er Jahren einen "Krieg der Strömungen", über dessen elektrisches System die Welt mit Strom versorgt werden sollte - Teslas Wechselstromsystem oder Edisons konkurrierendes Gleichstromnetz.

Unter den Wissenschafts-Nerds werden nur wenige Debatten hitziger als diejenigen, die Nikola Tesla und Thomas Edison vergleichen. Also, wer war der bessere Erfinder??

"Sie sind verschiedene Erfinder, aber man kann nicht wirklich sagen, dass einer größer ist, weil die amerikanische Gesellschaft einige Edisons und einen Teslas braucht", sagte W. Bernard Carlson, der Autor von "Tesla: Erfinder des elektrischen Zeitalters" (Princeton) Presse, 2013).

Von ihren völlig unterschiedlichen Persönlichkeiten bis zu ihren bleibenden Hinterlassenschaften: So stapeln sich die beiden Duell-Erfinder.

Wer war der brillanteste?

Tesla hatte ein eidetisches Gedächtnis, was bedeutete, dass er sich sehr genau an Bilder und Objekte erinnern konnte. Dies ermöglichte es ihm, komplizierte 3D-Objekte genau zu visualisieren und so funktionierende Prototypen mit wenigen vorläufigen Zeichnungen zu erstellen.

"Er hat seine Erfindungen wirklich in seiner Fantasie ausgearbeitet", sagte Carlson .

Im Gegensatz dazu war Edison eher ein Zeichner und ein Bastler.

"Wenn Sie ins Labor gehen und ihn bei der Arbeit beobachten würden, würden Sie feststellen, dass er überall auf der Bank Dinge hat: Drähte und Spulen und verschiedene Teile von Erfindungen", sagte Carlson.

Am Ende hielt Edison laut dem Thomas Edison National Historic Park jedoch 1.093 Patente. Laut einer Studie, die 2006 auf dem Sechsten Internationalen Symposium von Nikola Tesla veröffentlicht wurde, hat Tesla weltweit weniger als 300 Punkte gesammelt. (Natürlich hatte Edison viele weitere Assistenten, die ihm bei der Entwicklung von Erfindungen halfen, und kaufte auch einige seiner Patente.)

Wer war am vorausschauendsten?

Obwohl die Glühbirne, der Phonograph und die bewegten Bilder als Edisons wichtigste Erfindungen angepriesen werden, arbeiteten andere bereits an ähnlichen Technologien, sagte Leonard DeGraaf, Archivar im Thomas Edison National Historical Park in New Jersey und Autor von "Edison and der Aufstieg der Innovation "(Signature Press, 2013).

"Wenn Edison diese Dinge nicht erfunden hätte, hätten es andere Leute getan", sagte DeGraaf .

Kurzsichtig lehnte Edison Teslas "unpraktische" Idee eines Wechselstromsystems zur Übertragung elektrischer Energie ab und förderte stattdessen sein einfacheres, aber weniger effizientes Gleichstromsystem.

Im Gegensatz dazu waren Teslas Ideen oft disruptivere Technologien, die keine eingebaute Marktnachfrage hatten. Und sein Wechselstrommotor und Wasserkraftwerk an den Niagarafällen - ein einzigartiges Kraftwerk - hat die Welt wirklich elektrisiert.

Tesla arbeitete auch jahrelang an einem System zur drahtlosen Übertragung von Stimmen, Bildern und bewegten Bildern - was ihn zu einem Futuristen und zum wahren Vater von Radio, Telefon, Handys und Fernsehen machte.

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"Unser gesamtes Massenkommunikationssystem basiert auf Teslas System", sagte Marc Seifer, Autor von "Wizard: Das Leben und die Zeiten von Nikola Tesla" (Citadel Press, 2001)..

Leider scheiterte Teslas großartiger Plan, als sein Geldgeber, J.P. Morgan, die Jahre des Scheiterns satt hatte.

Wer hatte den größten Einfluss?

Edisons bleibendes Erbe ist kein spezifisches Patent oder eine Technologie, sondern seine Erfindungsfabriken, die den Innovationsprozess in kleine Aufgaben aufteilten, die von Legionen von Arbeitern ausgeführt wurden, sagte DeGraaf. Zum Beispiel hatte Edison die Idee für eine Bewegtbildkamera oder ein Kinetoskop aus einem Vortrag des Fotografen Edward Muybridge, überließ dann aber den größten Teil des Experimentierens und Prototyping seinem Assistenten William Dickson und anderen. Durch die parallele Entwicklung mehrerer Patente und Erfindungen stellte Edison wiederum sicher, dass seine Assistenten eine stabile finanzielle Situation hatten, um weitere Experimente durchzuführen und weitere Entwürfe zu entwickeln.

"Er erfindet moderne Innovationen, wie wir sie kennen", sagte DeGraaf.

Teslas Erfindungen sind das Rückgrat moderner Macht- und Kommunikationssysteme, aber er geriet später im 20. Jahrhundert in Vergessenheit, als die meisten seiner Erfindungen der Geschichte verloren gingen. Und trotz seiner vielen Patente und Innovationen Tesla

war mittellos, als er 1943 starb.

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Wer war der beste Dinnerparty-Gast??

Auf dem Höhepunkt seiner Karriere war Tesla charismatisch, weltmännisch und witzig. Er sprach mehrere Sprachen und zählte laut Seifer die Schriftsteller Mark Twain und Rudyard Kipling sowie den Naturforscher John Muir als Freunde.

"Er bewegte sich in sehr hohen Kreisen", sagte Seifer.

Aber Tesla konnte auch hochmütig sein und war als Hygienefreak bekannt. In seinen späteren Jahren wurden seine obsessiven Tics (wie seine Angst vor Frauenohrringen) stärker und er starb mittellos und allein in einem Hotel in New York City, sagte Seifer.

Edison war unterdessen schwerhörig und introvertiert, mit wenigen engen Freunden.

Edison hatte auch eine gemeine Spur, die er in seinen bösartigen Angriffen gegen Tesla während des Krieges der Strömungen reichlich zeigte. Er gab auch Ratschläge, wie man den ersten elektrischen Stuhl mit Gleichstrom (DC) baut, und ging dabei auf die Techniken ein, die für die Tat erforderlich sind, sagte Seifer.

Wer war am modischsten?

Tesla war groß, schlank und imposant, mit einem schneidigen Schnurrbart und einem tadellosen Sinn für Stil, sagte Carlson. Sein Zylinder und seine Schwänze sind sogar in einem Museum in Serbien ausgestellt.

Im Gegensatz dazu war Edison als ein bisschen bescheuert bekannt.

"Wir sind nicht wirklich daran interessiert zu sehen, was Edison trug, weil es ziemlich unvergesslich war", sagte Carlson.

Edison trug sogar Schuhe, die zwei Größen zu groß waren, damit er hinein- und herausrutschen konnte, ohne sich zu bücken, um sie zu lösen, sagte Carlson.

Ursprünglich veröffentlicht am .

Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel wurde erstmals 2014 veröffentlicht und zum 164. Geburtstag von Tesla aktualisiert.