Affen wurden geklont und ebnen den Weg für das Klonen von Menschen

Wissenschaftler in China haben zwei springende Affenbabys geklont und theoretisch die Tür für das Klonen von Menschen geöffnet. 

Die Forscher betonten jedoch, dass sie nicht beabsichtigen, Menschen zu klonen.

"Ich würde denken, dass die Gesellschaft, die breite Öffentlichkeit und die Regierung die Ausweitung der Anwendung dieser Methoden von nichtmenschlichen Primaten auf den Menschen nicht zulassen werden", sagte Mu-ming Poo, Direktor des Instituts für Neurowissenschaften an der Chinesischen Akademie der Wissenschaften . Stattdessen besteht das Ziel darin, geklonte Affen zu schaffen, mit denen genetische Krankheiten des Menschen untersucht werden können, sagte Poo, der eine neue Studie mitverfasst hat, in der die Ergebnisse beschrieben werden. [8 Säugetiere, die seit Dolly the Sheep geklont wurden]

Dollys Vermächtnis

Die Affen, beide weiblich, heißen Zhong Zhong und Hua Hua nach dem Wort "Zhonghua", was "chinesische Nation" bedeutet. Die Affen sind derzeit etwa 7 Wochen alt; Sie leben in der gleichen Art von Inkubatoren, die für menschliche Babys verwendet werden, und werden von menschlichen Betreuern mit der Flasche gefüttert. Sie sind sehr aktiv und scheinen sich wie jeder normale Affe zu entwickeln, sagte Poo während einer Pressekonferenz in dieser Woche.

Die beiden Primaten mit großen Augen wurden in einem Prozess erzeugt, der als Kerntransfer somatischer Zellen bezeichnet wird. Bei dieser Methode nehmen die Forscher eine Eizelle oder Eizelle und entfernen ihren Kern (der ihre DNA enthält). Dann nehmen sie dem Individuum, das sie klonen möchten, eine Körper- oder Körperzelle und entfernen ihren Kern, wodurch dieser Kern in das leere Ei übertragen wird. Die Zelle kann sich dann teilen und mehrere Tage lang wachsen, um ein mehrzelliges Blastozystenstadium zu erreichen. Die Blastozyste wird dann in die Gebärmutter eines Ersatzmutteraffen implantiert, um sich zu einem Fötus und hoffentlich zu einem Baby zu entwickeln. 

Dolly das Schaf, geboren 1996, war das erste Tier, das mit dieser Technik erfolgreich geklont wurde. Insbesondere wurde sie aus der Euterzelle eines erwachsenen Schafs geklont. Dolly starb 2003 im Alter von 6 Jahren. Seit ihrer Geburt haben Wissenschaftler den somatischen Zellkerntransfer genutzt, um mehr Schafe sowie Kühe, Mäuse, Ratten und Hunde zu klonen, aber niemand konnte jemals einen nichtmenschlichen Primaten klonen. Sagte Poo.

"Vielleicht können die differenzierten somatischen Kerne der Primatenarten nicht die Gene exprimieren, die für die Embryonalentwicklung erforderlich sind", sagte er.

Optimierter Prozess

Um dieses Problem zu lösen, haben die Forscher ihre Technik verfeinert. Sie optimierten den Kerntransfer mit modernster Bildgebung und verbesserten die Fusion der Spenderzelle mit der Eizelle während des Transferprozesses.

"Dies ist ein sehr schwieriges und heikles Verfahren", sagte Poo. Es dauerte viele Jahre, um diese Techniken zu üben.

Trotzdem entwickelten sich die rekonstruierten Embryonen nicht richtig. Der Durchbruch, sagten die Forscher, bestand in der Neuprogrammierung der Donorkerne. Sie verwendeten Epigenetik, um diese Reprogrammierung durchzuführen, was bedeutete, dass sie nicht die DNA-Sequenz selbst veränderten, sondern die Art und Weise, wie einzelne Gene exprimiert wurden. Auf diese Weise konnten sie die für die Embryonalentwicklung erforderlichen Gene reaktivieren. Die für diese epigenetische Modulation erforderliche Technologie wurde in den letzten Jahren entwickelt, sagte Zhen Liu, Mitautor und Postdoktorand am Institut für Neurowissenschaften. [6 ausgestorbene Tiere, die wieder zum Leben erweckt werden könnten]

Verwendung von Bindegewebszellen, sogenannten Fibroblasten, aus den Feten von Langschwanzmakaken (Macaca fascicularis) Als Spender schufen die Forscher 79 geklonte Eizellen, die 21 Leihmüttern implantiert wurden. Sechs Schwangerschaften fanden statt, und zwei entwickelten sich zur vollen Laufzeit, berichteten die Forscher heute (24. Januar) in der Zeitschrift Cell. 

Die Forscher versuchten auch, Zellen von erwachsenen Affen mit weniger Erfolg zu klonen. Von 22 Schwangerschaften in 42 Leihmutterschaften gab es zwei Lebendgeburten, aber beide Babys starben kurz nach der Geburt. Der Grund, sagte Poo, ist wahrscheinlich, dass adulte Zellen schwerer neu zu programmieren sind als flexiblere fetale Zellen. Das Team arbeitet jedoch an der Technik und hat derzeit weibliche Leihmütter, die mit Feten schwanger sind, die aus adulten Körperzellen geklont wurden.

"Sie scheinen sich gut zu entwickeln, also hoffen wir, dass wir bald Babys zur Welt bringen", sagte er.  

Fetale Zellen lassen sich nicht nur leichter für die Entwicklung im Frühstadium umprogrammieren, sondern haben auch andere Vorteile, sagte Poo: Fetale Fibroblasten lassen sich im Labor leicht züchten und auch genetisch leicht bearbeiten. Das Ziel, sagte er, sei es, genetische Mutationen der gleichen Art einzuführen, die menschliche Krankheiten wie Parkinson verursachen.

"Dann werden die Klone ein ideales Modell für diese bestimmte Krankheit sein, um Medikamente zu screenen, die die Krankheit heilen", sagte Poo.

Die Forscher hoffen, innerhalb eines Jahres geneditierte Makakenklone für diese Art von Forschung herstellen zu können.

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