Joseph Norman
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Für urbane Graffiti-Künstler ist ihre Arbeit manchmal nur allzu kurz zu sehen, bevor konkurrierende Künstler sie vertuschen. Und Eiszeithöhlenkunst erlitt ein ähnliches Schicksal, haben Experten entdeckt.
Archäologen vermuteten, dass zwei Höhlen namens Grottes d'Agneux in Ostfrankreich Kunstwerke beherbergen könnten, die vor Tausenden von Jahren von menschlichen Künstlern hergestellt wurden. Die Forscher hatten den starken Verdacht, dass die Kunst dort war, aber die Höhlenwände waren so mit Schichten neuerer Graffiti (vom 16. bis 19. Jahrhundert) bedeckt, dass die antike Kunst wahrscheinlich seit Hunderten von Jahren verborgen war, Vertreter der Universität von Tübingen in Deutschland berichtete gestern (14. November) in einer Erklärung.
Wissenschaftler der Universität und Forscher aus Spanien haben kürzlich mithilfe der Scantechnologie durch die Graffitischichten geschaut und geschnitzte prähistorische Bilder eines Pferdes und eines darunter begrabenen Hirsches rekonstruiert. [In Fotos: Die älteste Höhlenkunst der Welt]
Das Graffiti, das die Höhlenwände bedeckte, bestand hauptsächlich aus Inschriften von Namen und Daten mit einigen figurativen Bildern, teilte der Leiter des Forschungsteams, Harald Floss, Professor an der Universität Tübingen für frühe Vorgeschichte und quaternäre Ökologie, in einer E-Mail mit. Da sich die Höhlen in einem malerischen Teil der Landschaft mit spektakulären Ausblicken befinden, haben viele Menschen den Ort im Laufe der Zeit besucht - und viele von ihnen haben ihre Spuren in der Höhle hinterlassen, sagte Floss.
Seit 150 Jahren erforschen Archäologen die südliche Burgunderregion Frankreichs und finden reichlich Überreste der paläolithischen Kultur - der frühesten Periode menschlicher Kulturentwicklung. Weil es in diesem Teil Frankreichs so viele paläolithische Stätten gibt, haben Archäologen laut Floss lange gedacht, dass es im Stadtteil Saône-et-Loire Höhlenkunst geben muss.
Bemalte oder gravierte Höhlen finden sich "in fast jeder dichten paläolithischen Region Europas", sagte Floss. Die Hirsch- und Pferdemalereien sind jedoch die ersten Beispiele für Höhlenkunst im Distrikt, die von paläolithischen Menschen geschaffen wurden, so Vertreter der Universität in der Erklärung.
Nachdem die Scans die Zahlen enthüllt hatten, rekonstruierten die Wissenschaftler das Kunstwerk mit einer Bildverarbeitungssoftware. Dann verwendeten die Forscher die Kohlenstoff-14-Datierung von Holzkohle in der Höhle und in der Kunst, um das Alter der Gemälde aufzudecken. Kohlenstoff-14, ein Kohlenstoffisotop, wird im Laufe der Zeit abgebaut. Durch die Untersuchung, wie viel Isotop in einem Objekt zerfallen ist, können Wissenschaftler berechnen, wie alt das Objekt ist. In diesem Fall wurde festgestellt, dass die Kunst 12.000 Jahre alt ist.
Die Region in Frankreich, in der Archäologen die Höhlenkunst entdeckten, ist bedeutsam, da sie eine Zone darstellt, in der moderne Menschen möglicherweise auf Neandertaler gestoßen sind. Dort aufgedeckte Beweise könnten interessante Hinweise auf Mensch-Neandertaler-Wechselwirkungen liefern, sagte Floss.
Nach der Analyse der Schnitzereien durch die Wissenschaftler inspizierten die französischen Behörden die Höhlen und bestätigten laut Aussage ihre archäologische Bedeutung für Anzeichen früher Menschen. Die Forscher sagten, sie planen weitere Untersuchungen des Standorts.
Die Ergebnisse wurden im August im Buch "Paläolithische Fels- und Höhlenkunst in Mitteleuropa?" Veröffentlicht. (Verlag Marie Leidorf, 2018).
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