Wie Philanthropie funktioniert

Die meisten von uns haben als Kinder gelernt, dass Teilen eine gute Sache ist. Wir wussten nicht, dass wir Philanthropie praktizieren - wir wussten nur, dass wir uns gut fühlen, wenn wir anderen Menschen oder wichtigen Gründen etwas geben. Vor Jahrzehnten gaben viele Menschen eher Organisationen, die ihr Leben berührten, wie Kirchen, Krankenhäuser und Schulen. (Diese drei gehören immer noch zu den beliebtesten Empfängern von Spenden für wohltätige Zwecke.)

Heute gibt es in den Vereinigten Staaten mehr als 600.000 Wohltätigkeitsorganisationen und Stiftungen, die anscheinend jede denkbare Sache auf dem Planeten repräsentieren. Wohltätigkeitsorganisationen machen ihre Präsenz durch aufwändige Werbekampagnen, Websites und hochkarätige Spendenaktionen bekannt. Diese besser organisierten, sichtbaren Anstrengungen sind notwendig, sagen Wohltätigkeitsorganisationen, weil:

1. Ihre Dienstleistungen sind gefragter denn je.
2. Die staatlichen Mittel gehen zurück und verschwinden in vielen Fällen.
3. Die Kosten für alles steigen weiter an.

Die Amerikaner haben großzügig reagiert - die Spenden für wohltätige Zwecke beliefen sich 2005 laut der American Association of Fundraising Counsel auf über 260 Milliarden US-Dollar. Wer gibt das Geben? Menschen wie Sie und ich, so die Association of Fundraising Professionals, die berichtet, dass einzelne Geschenke etwa 76 Prozent des Geldes ausmachten, das Wohltätigkeitsorganisationen in den USA im Jahr 2002 gesammelt haben. Die Spender sind klüger geworden und verlangen nun von den Wohltätigkeitsorganisationen eine größere Rechenschaftspflicht was sie geben. In diesem Artikel werden wir uns genau ansehen, wie Philanthropie funktioniert, wie Sie einen Beitrag leisten können und wie Sie sicherstellen können, dass Ihre Spende dahin fließt, wo sie sollte. Wir werden auch steuerlich absetzbare Geschenke besprechen und uns mit Freiwilligenarbeit befassen, einer anderen Art zu geben.

Philanthropie ist im Kern alles, was eine direkte Anstrengung darstellt, anderen zu helfen - im Idealfall eine Anstrengung, die ohne die Erwartung einer Gegenleistung aufgewendet wird. Viele Organisationen kommen direkt Menschen zugute, die Hilfe benötigen. andere, wie gemeinnützige Naturschutzorganisationen (siehe Funktionsweise des Naturschutzes), tragen auf eine Weise bei, die uns, unsere Kinder und Enkelkinder indirekt, aber erheblich beeinflusst. Es steht uns frei, unser Geld an Wohltätigkeitsorganisationen zu geben, die sich für Anliegen einsetzen, die wir für wichtig halten.

Die Größe des Geschenks ist nicht das, was einen Philanthrop auszeichnet - national ergab eine unabhängige Umfrage, dass Menschen in den niedrigsten Einkommensklassen dazu neigen, mindestens so viel oder mehr zu spenden als ihre Kollegen mit höheren Löhnen. Laut der BBB Wise Giving Alliance spendet der durchschnittliche amerikanische Haushalt etwa 2 Prozent seines Jahreseinkommens. Die meisten Wohltätigkeitsorganisationen sagen, dass sie sich immer noch auf diese individuellen Gaben verlassen, um zu überleben. -

1. Eine Wohltätigkeitsorganisation auschecken
2. Spenden machen
3. Steuerlich absetzbare Spenden
4. Freiwilligenarbeit

Experten behaupten, dass eine legitime und effiziente Wohltätigkeitsorganisation 50 bis 60 Cent von jedem Dollar, den sie erhält, verwenden sollte, um die eigentliche gemeinnützige Arbeit durchzuführen und die verbleibenden Mittel zur Bezahlung von Verwaltungs-, Marketing- und anderen Betriebskosten zu verwenden.

Um herauszufinden, wie effizient eine Wohltätigkeitsorganisation ist, können Sie zunächst die Organisation bei der örtlichen Wohltätigkeitsregistrierungsstelle (normalerweise eine Abteilung der Generalstaatsanwaltschaft) und bei Ihrem örtlichen Better Business Bureau überprüfen. Beachten Sie, dass die Lizenzierung nicht gleichbedeutend mit der staatlichen Unterstützung der Wohltätigkeitsorganisation ist.

Es gibt auch zahlreiche nichtkommerzielle Organisationen wie den Council of Better Business Bureaus, das Foundation Center und GuideStar (Website von Philanthropic Research, Inc.) sowie professionelle Organisationen für gemeinnützige Administratoren. Es ist immer hilfreich, sich über die Entwicklungen in der Welt der Philanthropie zu informieren. Schauen Sie sich einige der Philanthropie-Zeitschriften (wie Philanthropy News Digest) online und in der Bibliothek an.

Sie können tatsächlich überprüfen, ob der Betrag Ihres Dollars direkt für wohltätige Zwecke für das erforderliche jährliche Jahr dieser Organisation verwendet wird Formular 990 Websites für Philanthropic Research, Inc. und das National Center for Charitable Statistics stellen die neuesten 990 Formulare für private Stiftungen und öffentliche Wohltätigkeitsorganisationen zur Verfügung.

Wohltätigkeitsorganisationen und Stiftungen müssen dieses Formular einmal im Jahr ausfüllen. Diese Informationen müssen potenziellen Spendern auf Anfrage zur Verfügung gestellt werden. (Viele bevorstehende Wohltätigkeitsorganisationen veröffentlichen ihre Finanzinformationen tatsächlich auf ihren Websites.)

Die spezifischen Informationen auf diesen Formularen und im Jahresbericht einer Wohltätigkeitsorganisation geben Ihnen eine gute Vorstellung davon, wie die Wohltätigkeitsorganisation funktioniert, wer sie regiert (die meisten haben Direktoren und Vorstände) und wo und wie sie Geld ausgibt, um ihre Bedenken auszuräumen und ihren Betrieb zu betreiben. In diesen Berichten sollten Sie in der Lage sein, die wichtigsten Ausgabenkategorien zu sehen, einschließlich Programmdienstleistungen, Verwaltung / Betrieb und Mittelbeschaffung.

• Programmkosten - Forschungsstipendien für Wissenschaftler, Lebensmittel für hungrige Familien oder öffentliche Informationsbroschüren zur Erklärung einer Krankheit
• Verwaltungs- / Betriebskosten - Ausgaben im Zusammenhang mit dem laufenden Betrieb der Wohltätigkeitsorganisation, einschließlich Miete, Büromaterial und Gehälter des Verwaltungspersonals
• Fundraising-Kosten - Drucken und Versenden von Beschwerden, Werbung und Gebühren, die an professionelle Spendensammler gezahlt werden

Im Allgemeinen sollte gemäß den gemeinnützigen Standards der BBB Wise Giving Alliance mindestens die Hälfte des Gesamteinkommens der Wohltätigkeitsorganisation für Programme und mindestens die Hälfte der öffentlichen Beiträge für die in Anzeigen und Appellen beschriebenen Programme ausgegeben werden. Nicht mehr als 35 Prozent der Beiträge sollten für Spendenaktionen ausgegeben werden, und nicht mehr als die Hälfte des Gesamteinkommens der Wohltätigkeitsorganisation sollte für Verwaltungs- und Spendenkosten verwendet werden. Wenn es den Anschein hat, dass die Verwaltungs- oder Spendenkosten einer Wohltätigkeitsorganisation zu hoch sind, kann es mildernde Umstände geben. Zum Beispiel ist es für eine neue Wohltätigkeitsorganisation selbstverständlich, höhere Spendenkosten zu haben als für eine etablierte.

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Alle Wohltätigkeitsorganisationen bitten auf verschiedene Weise um Unterstützung, indem sie persönliche, telefonische, Internet- und Direktmailing-Methoden anwenden. Alle Informationen, die Sie erhalten, sollten die Wohltätigkeitsorganisation eindeutig identifizieren und ihren Zweck angeben.

In der modernen Spendenbeschaffung ist es für Wohltätigkeitsorganisationen üblich geworden, Spenderlisten zu teilen, auszutauschen und zu verkaufen. Wenn Sie beispielsweise einer Wohltätigkeitsorganisation etwas geben, können Ihr Name und Ihre Adresse ausgetauscht, ausgeliehen oder an andere gemeinnützige Organisationen oder sogar an gemeinnützige Unternehmen verkauft werden. Wohltätigkeitsorganisationen, die dies tun, sagen, dass diese Aktivitäten nicht nur zusätzliche Einnahmen bringen, sondern ihnen auch helfen, neue Spender zu finden und eine breitere Gruppe mit Mailings zu wichtigen Themen zu erreichen. Laut dem Better Business Bureau kann ein großes Mailing für wohltätige Zwecke bis zu Millionen von Briefen umfassen - was häufig die Verwendung vieler verschiedener Mailinglisten erfordert.

Wenn Sie Ihren Namen nicht auf diesen Mailinglisten haben möchten, können Sie einige Schritte ausführen. Aufgrund der Art und Weise, wie viele Menschen auf unerwünschte E-Mails reagieren, legen Wohltätigkeitsorganisationen zunehmend ihre Mailinglisten-Richtlinien offen und bieten Ihnen auf ihren gedruckten Spenderkarten oder Internetformularen die Möglichkeit, zu verlangen, dass Ihr Name nicht weitergegeben wird.

Wenn Sie bereits mehr E-Mail-Anfragen erhalten, als Sie möchten, können Sie an die Organisationen schreiben und beantragen, dass Ihr Name von deren Mailinglisten entfernt wird. Dies kann funktionieren oder auch nicht - bewahren Sie eine Kopie des Briefes auf. Wenn Sie sich belästigt fühlen (per Post, Telefon oder persönlich), wenden Sie sich an die BBB Wise Giving Alliance, um Vorschläge und Unterstützung zu erhalten.

Offensichtlich gibt es immer noch Wohltätigkeitsorganisationen wie die Heilsarmee, die gerne Ihr Geld nehmen. Heute gibt es jedoch mehrere Möglichkeiten, wie Sie Ihre Spenden für wohltätige Zwecke leisten können:

• Spenden Sie per Scheck (Auf diese Weise haben Sie eine Aufzeichnung Ihres Geschenks für Steuerzwecke). Machen Sie den Scheck zahlbar an die Wohltätigkeitsorganisation, nicht an den Anwalt. Und spenden Sie nichts, bis Sie den genauen Namen, die Adresse und die Telefonnummer der Wohltätigkeitsorganisation kennen. (Wenn Sie persönlich angefragt werden, bestehen Sie darauf, sich auszuweisen.) Sie sollten auch den Zweck der Organisation erfragen, wie sie versucht, ihre Ziele zu erreichen (durch Gewährung von Zuschüssen, Durchführung von Forschungsarbeiten usw.) und wie viel von Ihrem Dollar verwendet wird für echte wohltätige Zwecke. Stellen Sie sicher, dass Sie wissen, ob Ihre Spende steuerlich absetzbar ist.
• Hinterlassen Sie Geld, Land usw. als Teil Ihres Willens. Sie sollten dies mit Ihrem Anwalt sowie mit Geschenk- oder Entwicklungsbeauftragten der Organisation besprechen, der Sie geben möchten.
• Spenden Sie Produkte wie Computers oder gebrauchte Autos und Dienstleistungen. Dies ist ein wachsendes Gebiet: Mehr als 40 Prozent der Fortune-500-Unternehmen, die Produkte herstellen oder verkaufen, geben jährlich mehr als 300 Millionen US-Dollar an Computertechnologie, Büromaterial, Kleidung, Möbeln, Baumaterialien, Notfallbedarf und Lehrmaterial aus viele andere Unternehmen. Gifts in Kind International ist die weltweit größte Wohltätigkeitsorganisation für Produktphilanthropie, die direkt für Bedürftige spendet und Partnerschaften zwischen Unternehmen und mehr als 50.000 gemeinnützigen Organisationen auf der ganzen Welt eingeht.

Was ist mit Geben über das Internet??

Wie die meisten Unternehmen und Organisationen haben Wohltätigkeitsorganisationen ihre Spendenaktionen ins Internet gestellt. Experten schätzen, dass es derzeit mehr als 300.000 Websites für gemeinnützige Organisationen gibt. Dies ist sinnvoll - eine Website ist eine relativ kostengünstige Möglichkeit, eine Sache zu fördern, Freiwillige zu rekrutieren und Geld zu sammeln.

Wie Internetkonsumenten bereits festgestellt haben, Betrug ist immer ein Anliegen. Anfang dieses Jahres erfuhr ein Better Business Bureau in Austin, Texas, von einer Person, die das Internet nutzte, um 1-Dollar-Spenden (für Schecks, die als "Bargeld" ausgestellt und an ein privates Postfach geschickt wurden) für Tornado-Opfer zu erbitten, und tatsächlich Taschen steckte das Geld. In einem anderen Fall hat eine Gruppe irreführende Anzeigen geschaltet, in denen behauptet wurde, sie könnten für 19,95 US-Dollar jedem helfen, "kostenloses" Geld von privaten gemeinnützigen Stiftungen zu erhalten. Kettenbriefe geben ebenfalls Anlass zur Sorge.

Experten empfehlen, dass Sie versuchen, diese Probleme zu vermeiden, indem Sie die folgenden Tipps befolgen:

• Die Namen vieler Wohltätigkeitsorganisationen sind ähnlich. Notieren Sie sich daher genau den Namen, mit dem Sie sich befassen.
• Schauen Sie sich die Wohltätigkeitsorganisation der Wise Giving Alliance des Better Business Bureau an.
• Wenn Sie detailliertere Informationen zu den Finanzen oder Programmen einer Wohltätigkeitsorganisation wünschen, senden Sie der Wohltätigkeitsorganisation eine E-Mail mit Ihrer Anfrage.
• Bevor Sie sich entscheiden, online per Kreditkarte einen Beitrag zu leisten, stellen Sie sicher, dass der Webserver der Wohltätigkeitsorganisation über Verschlüsselungsfunktionen verfügt, um Ihre Karte vor betrügerischem Zugriff zu schützen. Wenn Sie Bedenken haben, senden Sie einen Scheck.

Ein grundlegendes Merkmal einer Wohltätigkeitsorganisation oder Philanthropie ist ihre gemeinnützig Status (viele Organisationen bevorzugen heute den Begriff gemeinnützig) - Berechtigung, die vom Internal Revenue Service dokumentiert werden muss, bevor eine Organisation in den USA Spenden oder Geschenke für wohltätige Zwecke einholen kann. Kleine Wohltätigkeitsorganisationen oder Kirchen mit einem Jahreseinkommen von weniger als 5.000 USD müssen keine Steuerbefreiung beantragen. Nach Angaben des Council of Better Business Bureaus fallen Organisationen, die Beiträge und Mitgliedschaften beantragen, im Allgemeinen in eine dieser steuerfreien Kategorien:

• Internal Revenue Code 501 (c) (3) Dieser Kodex umfasst Gruppen, deren Zweck gemeinnützige, pädagogische, religiöse, wissenschaftliche, literarische oder unterstützende nationale oder internationale Amateursportwettbewerbe, die Verhinderung von Grausamkeit gegenüber Kindern oder Tieren und Tests im Zusammenhang mit der öffentlichen Sicherheit sind. (Alle außer den letzten sind von Ihren Bundessteuern abzugsfähig.)

Nur weil eine Organisation steuerfrei ist, bedeutet dies nicht, dass Ihre Geschenke automatisch steuerlich absetzbar sind. Zum Beispiel sind Geschenke an Wohltätigkeitsorganisationen im Ausland in den meisten Fällen auf US-Bundeseinkommensteuerformularen nicht abzugsfähig. Ob Spenden an eine Wohltätigkeitsorganisation steuerlich absetzbar sind, hängt davon ab Gründungsstatus. Innerhalb dieser 501 (c) (3) Organisationen gibt es drei grundlegende Bezeichnungen:

• Gemeinnützige Organisation - Eine gemeinnützige Organisation erhält einen beträchtlichen Teil ihres Einkommens von der Öffentlichkeit (im Großen und Ganzen nicht nur von Familie und Freunden) oder von der Regierung. Dies ist unter den IRS-Codes 509 (a) (1) bis 509 (a) (4) definiert..
• Private Stiftung - Eine private Stiftung bezieht den größten Teil ihrer Einnahmen aus Investitionen und Stiftungen und verwendet dieses Geld, um Zuschüsse an andere Gruppen zu vergeben. Dies fällt unter IRS Code 509 (a).
• Private Betriebsstiftung - Eine private Betriebsstiftung ist eine private Stiftung, die den größten Teil ihres Vermögens direkt für die von ihr vertretenen Zwecke spendet, anstatt Zuschüsse an andere Wohltätigkeitsorganisationen zu vergeben. Dies fällt unter IRS Code 4942 (j) (3).

Personen, die an private Wohltätigkeitsorganisationen, privatwirtschaftliche Stiftungen und bestimmte private Stiftungen spenden, dürfen Spenden abziehen, die bis zu 50 Prozent ihres bereinigten Bruttoeinkommens ausmachen, wenn sie dies in ihren Steuererklärungen des Bundes angeben.

Wenn Sie an private Stiftungen spenden, können Sie im Allgemeinen bis zu 30 Prozent Ihres bereinigten Bruttoeinkommens abziehen. Unternehmen Beiträge an Organisationen gemäß 501 (c) (3) dürfen alle Beiträge bis zu einem Betrag abziehen, der in der Regel 10 Prozent ihres steuerpflichtigen Einkommens entspricht. Dies gilt unabhängig vom Stiftungsstatus.

• Internal Revenue Code 501 (c) (4) Diese Klassifizierung umfasst Organisationen, die sich aus bestimmten Gründen für gesetzgebende Körperschaften einsetzen und in erster Linie im Bereich der sozialen Wohlfahrt tätig sind. Zu dieser Gruppe gehören auch einige freiwillige Feuerwehren, Bürgerorganisationen und lokale Arbeitnehmerverbände.

Beiträge an Organisationen gemäß 501 (c) (4) können nicht als wohltätige Spenden abgezogen werden. (Ausnahmen sind freiwillige Feuerwehren und ähnliche Gruppen, die Gelder sammeln, die für öffentliche Zwecke verwendet werden sollen, sowie die meisten Veteranenorganisationen gemäß 501 (c) (19).) Interessanterweise gibt das IRS an, dass Spenden an 501 (c) (4) Gruppen können als Geschäftskosten abgezogen werden.

• Internal Revenue Code 501 (c) (6) Dieser Kodex gilt für Handelsverbände und -vorstände, Handelskammern, Immobilienvorstände und Geschäftsligen. Der IRS sagt, dass Beiträge an diese Organisationen nicht als wohltätige Spenden auf Ihre Bundessteuern abzugsfähig sind, aber sie können als Geschäftskosten abgezogen werden, wenn sie für das Geschäft des Steuerzahlers "normal und notwendig" sind.

Andere steuerbefreite Organisationen, an die Sie steuerlich absetzbare Geschenke machen können, sind Unternehmen, die gemäß den Acts of Congress organisiert sind (Federal Reserve-Banken, Bundeskreditgenossenschaften), kooperative Krankenhausverbände und kooperative Serviceorganisationen von operativen Bildungsorganisationen.

Weitere Informationen zu IRS-Ausnahmen finden Sie unter IRS: Steuerinformationen für gemeinnützige Organisationen.

Es gibt einige Wohltätigkeitsorganisationen, die behaupten, dass sie Freiwillige genauso brauchen wie Geld, um ihre Bemühungen erfolgreich zu machen. Wenn Sie also nicht viel Geld haben, geben Sie das Geschenk Ihrer Zeit und Fürsorge, indem Sie sich freiwillig melden. (Übrigens, wenn Sie als Freiwilliger Spesen einschließlich Transportkosten aus eigener Tasche haben, können diese steuerlich absetzbar sein.)

Die UPS Foundation veröffentlichte 1998 eine nationale Umfrage zum Thema Freiwilligenarbeit. Das wichtigste Ergebnis der Umfrage war, dass Freiwillige eher Zeit spenden, wenn sie glauben, dass ihre Zeit effektiv genutzt wird. Rund 40 Prozent der Befragten gaben an, die Freiwilligenarbeit eingestellt zu haben, weil die Wohltätigkeitsorganisation, mit der sie zusammenarbeiteten, ihre Zeit nur unzureichend nutzte. Gemeinnützige Organisationen geben an, Fortschritte bei der Rekrutierung und Verwaltung von Freiwilligen erzielt zu haben, betrachten dies jedoch als eine der größten Herausforderungen, denen sie gegenüberstehen.

Sie müssen keine organisierte Wohltätigkeitsorganisation finden, um etwas Wichtiges zu tun. Sie können eine Pizza kaufen und zu einer Familie bringen, deren Eltern arbeitslos sind. Oder spenden Sie ein Buch an Ihre lokale Bibliothek, bringen Sie Ihre Zeitungen in den Papierkorb oder lesen Sie einem älteren Freund vor, der alleine lebt. Immerhin sagen sie, dass Wohltätigkeit (oder Philanthropie) zu Hause beginnt.

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Weitere großartige Links

• BBB Wise Giving Alliance
• DMA Nonprofit Federation
• Nationaler Rat der gemeinnützigen Vereinigungen
• American Association of Fundraising Council
• Stiftungszentrum