Wie Vielfliegerprogramme funktionieren

Wenn Sie überhaupt mit dem Flugzeug reisen, haben Sie wahrscheinlich darüber nachgedacht, eine zu bekommen Vielfliegerkarte So können Sie Meilen für kostenlose Reisen sammeln. Oder Sie haben bereits eine Auswahl an Vielfliegerkarten in Ihrer Brieftasche. Die heutigen Vielfliegerprogramme (FF) bieten Vorteile, die über den kostenlosen Flugverkehr hinausgehen. Und Sie können Meilen sammeln, ohne irgendwohin zu reisen.

Das Vielfliegerprogramm ist ein Anreizprogramm, das von einer Fluggesellschaft durchgeführt wird, um Kunden für ihre fortgesetzte Loyalität zu belohnen. Als Reisender sammeln Sie kostenlose Meilen für die Meilen, die Sie mit einer bestimmten Fluggesellschaft fliegen. Das Konzept hinter Vielfliegerprogrammen besteht darin, dass die Fluggesellschaften möchten, dass ihre Passagiere lebenslange Kunden werden. Es ist für die Fluggesellschaften viel teurer, neue Kunden zu gewinnen, als die Kunden zu behalten, die sie bereits haben. Wie belohnen sie dich? Je häufiger Sie mit ihnen fliegen, desto höher sind Ihre Auszeichnungen.

Alles begann 1981, als American Airlines führte ein Programm namens AAdvantage ein. Ihr Zweck war einfach: Kunden für die Nutzung der Fluggesellschaft zu belohnen und die zukünftige Kundenbindung zu fördern. American startete das Programm mithilfe seiner Kundendatenbank. Sie verfolgten die Anzahl der geflogenen Meilen der Mitglieder und stellten ein Belohnungssystem für "eine Meile, die für eine zurückgelegte Meile verdient wurde" zusammen. Um das Leistungsspektrum für den Reisekunden abzurunden, wurde auch American berücksichtigt Hertz Mietwagen und Hyatt Hotelaufenthalte im Programm. Es war ein sofortiger Erfolg. United Airlines Fast sofort debütierte das Mileage Plus-Programm und erhöhte den Einsatz durch einen "Anmeldebonus" von 5.000 Meilen! Wie erwartet folgten bald die anderen großen inländischen Fluggesellschaften.

Als nächstes trat die Hotellerie ins Spiel. Zunächst nahmen sie lediglich als "Partner" an den Airline-Programmen teil. In Anbetracht ihrer Kosten als Airline-Partner haben die meisten Hotelketten jedoch ihre eigenen initiiert Programme für häufige Aufenthalte. Obwohl die meisten Hotels ihre eigenen Programme für häufige Aufenthalte haben, bleiben sie heute Partner aller großen Fluggesellschaften, da dies zu höheren Umsätzen führt.

Die Mietwagenbranche beteiligte sich zunächst als Partner der Fluggesellschaften. Als die Kosten für die Beziehungen zu den Fluggesellschaften stiegen, zog sich Hertz, der frühe Marktführer, aus der FF-Beziehung zurück. Als ihr Marktanteil jedoch drastisch sank, schlossen sie sich wieder an. Hertz arbeitet jetzt in mehr als 60 FF-Programmen zusammen (nationale und internationale Partner zusammen).

Auf dem heutigen Markt gibt es neben den vielen Airline-Partnerprogrammen mehrere Airline-Allianzen (mehr zu diesen Allianzen etwas später). Ein weiterer Vorteil des heutigen Vielfliegermarktes ist, dass Sie auch "Meilen" oder "Punkte" (Punkte können später als Meilen eingelöst werden) für andere Reise- und Nichtreisetransaktionen sammeln können. Reisetransaktionen können Hotelaufenthalte, Mietwagen und mehr umfassen. Nicht reisebezogene Prämien umfassen Kreditkartenkäufe (Sie verdienen mindestens eine Meile, wenn nicht mehr für jeden berechneten Dollar), Ferngespräche, sogar Hypotheken und Aktiengeschäfte! Schließlich bietet das Einkaufen in bestimmten Geschäften, sowohl im stationären als auch im Online-Bereich, auch die Möglichkeit, diese Meilen zu sammeln.

Ihre Vielfliegermeilen befinden sich auf Ihrem Konto - ähnlich wie Ihre Dollars auf der Bank. Sie sammeln sich auf Reisen an, obwohl sie leider keine Zinsen verdienen. Derzeit verwenden die meisten größeren inländischen Fluggesellschaften eine ziemlich einheitliche Richtlinie: Der Kilometerstand läuft nicht ab, aber Ihr Konto muss alle drei Jahre eine Aktivität aufweisen. Die Fluggesellschaften können ihre Richtlinien zum Ablauf von Meilen ändern. Lesen Sie daher die aktuellsten Richtlinien. Wenn die Gesamtkilometerzahl einen bestimmten Betrag erreicht, können Sie sie gegen eine Prämie einlösen, normalerweise gegen Flugreisen.

1. Auswählen eines Vielfliegerprogramms
2. Airline-Allianzen
3. Einlösen von Vielfliegermeilen
4. Gebühren und Steuern des Vielfliegerprogramms

Vielfliegerprogramme sind der Beginn einer hoffentlich langen und loyalen Beziehung zwischen Ihnen (dem Verbraucher) und der Fluggesellschaft. Wenn Sie sich online über eine Website wie WebFlyer bewerben, werden Ihre Informationen in kurzer Zeit in mehreren Airline-Datenbanken gespeichert. Sie können die Fluggesellschaften unter ihren gebührenfreien Telefonnummern anrufen (unter denen Sie sofort eine Mitgliedsnummer erhalten), sich am Flughafen anmelden (nicht ratsam, wenn Sie in Eile sind) oder das Registrierungsformular über das senden alter Standby - US Mail.

Bei der Entscheidung, an welchem ​​Vielfliegerprogramm Sie teilnehmen möchten, sind verschiedene Punkte zu beachten. Schauen Sie sich in erster Linie die allgemeinen Qualitätsbewertungen des Programms an, das Sie in Betracht ziehen. Eine Möglichkeit, Informationen über die Qualität von Vielfliegerprogrammen zu erhalten, besteht darin, eine Umfrage zu lesen, beispielsweise die Freddie Awards von InsideFlyer. Dieses Vergabesystem wurde nach Sir Freddie Laker, dem Gründer von Laker Airways, benannt.

Wenn Sie wirklich ein Vielflieger sind, nehmen Sie an dem Programm teil, mit dem Sie Ihre Meilen konsolidieren können. Dies ist normalerweise bei der dominierenden Fluggesellschaft in Ihrer Region der Fall (d. H. Sie haben dort einen Hub). Die gewählte Fluggesellschaft sollte für Sie geeignet sein und diejenige, die die meisten Flüge zu den Orten bietet, die Sie häufig besuchen. Dies ist Ihre wichtigste Überlegung, denn wenn Sie schnell Meilen sammeln und die kritische Marke von 25.000 erreichen, können Sie sich für den Elite-Status qualifizieren.

Wenn Sie jedoch selten fliegen, vergleichen Sie die Programme und wählen Sie das Programm aus, mit dem Sie die größten Chancen haben, Meilen oder Punkte für alle Ihre Aktivitäten außerhalb des Flugs zu sammeln. Berücksichtigen Sie Ihre Kaufmuster für Hotelzimmer, das Mieten von Autos und das allgemeine Einkaufen. Schauen Sie sich die Partnerliste der Fluggesellschaft an und entscheiden Sie, ob dieses spezielle Vielfliegerprogramm für Sie geeignet ist. Viele Menschen stellen sich in die Mitte dieser Gesamtgruppe - sie reisen manchmal und nehmen an Aktivitäten außerhalb des Fluges teil, bei denen Punkte / Meilen vergeben werden. Wenn Sie zu dieser letzten Gruppe gehören, sollten Sie das gesamte Prämienpaket für Flug- und Nichtflugaktivitäten vergleichen, bevor Sie Ihr primäres Vielfliegerprogramm auswählen.

Und schließlich möchten Sie auf die kleinen Dinge achten - den winzigen Aufdruck unten oder auf der Rückseite des Anmeldeformulars. Erwarten Sie darin einige wichtige Geschäftsbedingungen, wie zum Beispiel:

• Es kann Ihre Mitgliedschaft sein, aber es ist das Programm der Fluggesellschaft - daher, sie besitzen es. Darüber hinaus stellen nach Ansicht vieler Fluggesellschaften Meilen und Punkte kein Eigentum des Eigentümers dar; Zusamenfassend, Sie besitzen sie nicht wirklich.
• Jede Fluggesellschaft hat einige Einschränkungen. Diese können umfassen Sperrdaten und / oder begrenzte Sitzplatzverfügbarkeit. Die Fluggesellschaften geben eindeutig an, dass Sie zu einem bestimmten Zeitpunkt nicht damit rechnen können, dass eine Prämie verfügbar ist.
• Fluggesellschaften zählen nur Meilen vom Abflug bis zum Ziel. Wenn Ihr Flugzeug auf dem Weg zu Ihrem endgültigen Ziel anhält, werden diese nicht als Segmente aufgezeichnet. Sie erhalten nur Kilometer für die Entfernung "Punkt A nach Punkt B". Außerdem geben Fluggesellschaften keine Meilen für freiwillige Änderungen während des Flugs an - beispielsweise, wenn Sie freiwillig von einem Direktflug zu einem segmentierten Flug gewechselt sind.
• Wenn Ihr Flug storniert wird, werden Ihnen die ursprünglichen Flugmeilen nicht gutgeschrieben. Die Richtlinien der Fluggesellschaft zur Umbuchung variieren. Wenn die ursprüngliche Fluggesellschaft Sie umbucht, wird der umgebuchte Flug Ihrem Konto nicht automatisch als Meilen gutgeschrieben, selbst wenn die Stornierung durch den Maschinenpark der Fluggesellschaft (oder ein anderes technisches Problem am Ende des Geschäfts) verursacht wird. Wenn Ihr Flug mit United beispielsweise storniert wird und United Sie mit Delta umbucht, vergibt United möglicherweise nicht automatisch Meilen plus Meilen für den Delta-Flug. Für viele Fluggesellschaften ist die Vergabe von Meilen auf das Konto des Kunden mithilfe der umgebuchten Passage jedoch situationsabhängig und kann berücksichtigen, wie weit Sie bereit sind, Ihre Meilen zu sammeln.
• Die meisten Fluggesellschaften bieten eine "gebührenfreie" Registrierung an, aber es wird wahrscheinlich später eine Reihe von Gebühren geben. Für die Einlösung von Meilen, Konten ohne kürzlich durchgeführte Aktion, verlorene oder gestohlene Tickets usw. Kann eine Gebühr erhoben werden.

Obwohl die Programme bei US-amerikanischen Fluggesellschaften gestartet wurden, sind sie heute weltweit zu finden. Ausländische Fluggesellschaften widersetzten sich zunächst der Verwendung von Vielfliegerprogrammen. Sie stellten die Theorie auf, dass dies den Wert ihres Dienstes "minderte". Ihr Widerstand führte jedoch zu einem erheblichen Verlust an Marktanteilen für die weltweit fliegenden US-amerikanischen Fluggesellschaften. Am Ende bildeten sie ihre eigenen Programme.

Bei der Auswahl eines Vielfliegerprogramms, Airline-Allianzen sind etwas anderes zu beachten. Die Möglichkeit, nahtlose Reisen zu planen, ist wichtig - Airline-Allianzen machen dies möglich. Eine Allianz ist eine Geschäftsbeziehung, häufig zwischen inländischen und ausländischen US-amerikanischen Fluggesellschaften. Ziel ist es, ausländischen Luftfahrtunternehmen den Zugang zum US-amerikanischen Markt und inländischen Luftfahrtunternehmen den Zugang zu Zentren außerhalb Europas zu ermöglichen. Das Ziel des Bündniswachstums ist zweierlei:

• Globale Abdeckung bieten
• Passagiere auf der ganzen Welt NUR mit ihren Fluggesellschaften zu befördern

Beispiele hierfür sind American Airlines, die mit British Airways (One World) verbündet sind, und United, die mit Lufthansa verbündet sind. Fluggesellschaften Code-Freigabe so dass die Reise so organisiert werden kann, dass sie von einem Träger zum anderen fließt. Code-Sharing ist die Branchenpraxis, in die eine Fluggesellschaft ihre Code auf einem Flug, der von einer anderen Fluggesellschaft durchgeführt wird. Die Fluggesellschaft verkauft und stellt dann Tickets für den Flug aus. Beispielsweise kann American seinen Code auf einem Flug platzieren, den British Airways durchführt, und ihn dann an den Kunden verkaufen. Auf diese Weise umgehen Luftfahrtunternehmen Beschränkungen, um ihre Marktpräsenz auszubauen. In der heutigen globalen Wirtschaft kommt dies dem Vielreisenden wirklich zugute.

Wenn Sie mit Allianz-Carriern reisen, werden die Meilen gutgeschrieben und können austauschbar verwendet werden. Dies ermöglicht das schnelle Sammeln von Meilen, sodass Sie schnell den Elite-Status erreichen und die zusätzlichen Prämien auf dieser Ebene erhalten können.

Im nächsten Abschnitt erfahren Sie, wie Sie Ihre Meilen einlösen können.

Der Elite-Status ist eine Aufteilung der Prämienprogramme, die den Vielreisenden von allen anderen unterscheidet. Um diesen Status zu erreichen, muss ein Kunde 25.000 Vielfliegermeilen zurücklegen. Mit dem Elite-Status erhalten Sie die meisten Meilen, Punkte und / oder Privilegien. Es ist aber auch geschichtet - die drei Ebenen des Elite-Status sind Silber, Gold und Platin. Jedes nachfolgende Level erfordert mehr Kilometer (und damit mehr bezahlte Geschäfte für die Fluggesellschaft)..

Der Elite-Status bietet eine breite Palette von Vorteilen, wie z. B. bevorzugtes Boarding, Lounges, kostenlose Meilen, die zu der normalerweise vergebenen regulären Anzahl hinzugefügt werden usw. Innerhalb der Elite-Statusstufen gibt es drei Stufen von Upgrades. Diese Vorteile werden zusätzlich zu den oben aufgeführten belohnt.

Auf der erste Stufe, Ein Kunde kann ein kostenloses Upgrade und / oder Bonusmeilen erhalten. Wenn Sie diese Statusstufe eingeben, sollten Sie Folgendes überprüfen: die Mindestanzahl an Meilen, die für ein Upgrade erforderlich sind, und welche Meilenschwelle erforderlich ist, um einen Bonus zu erhalten.

Zweite Stufe Verbraucher erhalten möglicherweise unbegrenzte nationale und einige internationale Upgrades sowie lukrative Meilenboni.

Spitzengruppe Mitglieder qualifizieren sich für die Arbeiten. Zu den Prämien gehören Begleittickets, internationale Flüge, Lounge-Privilegien und, wie im Fall von Air Canada, keine Sperrdaten.

Beachten Sie, dass nicht alle Elite-Programme gleich sind. Jedes Jahr überprüft WebFlyer alle Vielfliegerprogramme, bewertet sie und erklärt sie zu einem Top-Programm. Wenn Sie nach dem besten Allround-Programm suchen, an dem Sie sich anmelden können, sollten Sie dies überprüfen.

Das Einlösen Ihrer Meilen ist in der Regel ein unkomplizierter Vorgang. Sie sollten Ihre Vielfliegernummer immer griffbereit haben, wenn Sie mit den Fluggesellschaften sprechen. Sie kaufen ein Ticket mit Meilen genauso wie mit Bargeld. Sie verwenden Ihre Nummer, um auf Ihr Konto zuzugreifen und die entsprechende Anzahl von Meilen abzuziehen, wenn Sie das Ticket kaufen. Tickets sind in Papierform per Post oder Versandunternehmen und natürlich als erhältlich E-Ticket.

Bevor Sie jedoch einlösen, sollten Sie einige wichtige Punkte berücksichtigen. Sie können sich darauf auswirken, wie und wann Sie Ihre Meilen verwenden. Es gibt Macken beim Einlösen von Meilen / Punkten. Der tatsächliche Geldwert beträgt in der Regel 2 Cent pro Vielfliegermeile (angeblich der Durchschnitt der Luftfahrtindustrie). Wenn Sie beispielsweise 25.000 Meilen gegen ein kostenloses Ticket einlösen möchten, beträgt die Anzahl der Meilen multipliziert mit 2 Cent pro Meile 500 US-Dollar. Wie einige Branchenforscher festgestellt haben, ist es möglicherweise klüger, Meilen zu sparen und ein günstigeres Ticket für Ihr Ziel zu kaufen.

Darüber hinaus haben die Fluggesellschaften einen berüchtigten Ruf für Sperrdaten und begrenzte Sitzplatzverfügbarkeit für Vielfliegerkunden. Einer der wichtigsten Teile Ihres Gesprächs mit dem Ticketagenten ist die Antwort auf die Frage: "Was ist für die gewünschten Daten und Flüge verfügbar?" Die Fluggesellschaften sind nicht verpflichtet, mehr anzubieten, als sie gemäß ihren Geschäftsbedingungen für rentabel halten.

Schließlich müssen Sie Ihre Meilen nicht immer für zusätzliche Reisen verwenden. Sie können Meilen und Punkte verwenden, um andere Waren und Dienstleistungen bei bestimmten Händlern zu kaufen. Beispielsweise können registrierte Benutzer von Points.com zusätzliche Meilen und Punkte verwenden, um Geschenkgutscheine für Hunderte von teilnehmenden Einzelhändlern zu kaufen. Und keine Sorge, die Liste ist kein Who-is-Who von obskuren Geschäftsnamen. Hier finden Sie Bekleidungshändler wie Banana Republic, Gap und Old Navy sowie Kaufhäuser wie TJ Maxx, Target, Sears und JC Penney. Für eine noch größere Auswahl an Waren finden Sie sogar Amazon und eBay.

Benutzer von Points.com profitieren nicht nur von den vielfältigen Einkaufsmöglichkeiten, die kostenlose Registrierung umfasst auch einige andere nützliche Dienste. Das Hauptmerkmal ist, dass Sie einen zentralen Ort für die Überwachung mehrerer Prämienprogramme erstellen können. Angenommen, Sie sind Mitglied von drei Vielfliegerprogrammen und möchten auch an einem Hotelprogramm teilnehmen. Aber es ist schon mühsam, Ihre Meilen und Punkte so zu verfolgen, wie sie sind. Mit Points.com können Sie all diese Informationen an einem Online-Standort speichern, der als Balance Tracker bezeichnet wird. Von dort aus können Sie:

• Meilen und Punkte von einem Programm zum anderen übertragen oder tauschen
• Melden Sie sich für Boni an, um zusätzliche Punkte und / oder Meilen zu sammeln
• Kaufpunkte und / oder Meilen
• Punkte und / oder Meilen mit der Familie teilen
• Lösen Sie Punkte und / oder Meilen für Geschenkgutscheine bei teilnehmenden Einzelhändlern ein

Als nächstes werden wir uns einige der versteckten Kosten ansehen, die beim Einlösen von Meilen auftreten können.

Wenn das Erhalten eines kostenlosen Tickets nicht ganz oben auf Ihrer Wunschliste steht, können Sie Ihre überschüssigen Meilen für wohltätige Zwecke spenden. Vielfliegerprogramme wandeln Ihre Meilen in gleichwertige Tickets um, die sie einer Wohltätigkeitsorganisation zur Verfügung stellen. Dieses Programm könnte zu Tickets für Agenturen wie die führen Make-A-Wish Foundation oder das Rote Kreuz.

Wie manche sagen, gibt es immer einen Haken. Und Vielfliegerprogramme sind gegen diese Theorie nicht immun. Es gibt einige nicht so freie Aspekte dieses "freien Geldes".

Denken Sie daran, dass Sie als Vielflieger-Mitglied Ihre Meilen nicht wirklich "besitzen". In vielen Geschäftsbedingungen des Vielfliegerprogramms ist eindeutig festgelegt, dass die Weitergabe von Meilen im Falle des Todes oder der Scheidung eines Kontoinhabers NICHT Teil des Programms ist. Fluggesellschaften haben jedoch Richtlinien, die die Aufteilung und / oder Übertragung von Meilen ermöglichen. Was mit den Meilen passiert, scheint von der Situation abzuhängen.

Eine von Ernst & Young zusammengefasste Finanzentscheidung des IRS (PLR9746048) besagt, dass "Vielfliegermeilen, die einem Anleger zuerkannt werden, als" Anpassung "des Kaufpreises der Fondsanteile behandelt werden und zu einer Reduzierung des Basis dieser Aktien. " Dies ist ein interessanter Punkt, über den Sie nachdenken sollten, wenn Sie erwägen, Aktiengeschäfte zu verwenden, um Meilenpunkte zu sammeln.

Darüber hinaus können Sie als Vielflieger-Mitglied Gebühren einlösen, wenn Sie Meilen für Tickets einlösen. Das Steuererleichterungsgesetz wurde 1997 stillschweigend verabschiedet. Als Teil dieses Gesetzes muss die Fluggesellschaft, wenn ein Airline-Partner dem Programmmitglied Meilen gibt, die Meilen bei der Sponsor-Airline kaufen, wobei die Steuer von 7,5% auf den Kauf erhoben wird. Wenn Hilton Hotels Sie beispielsweise mit Meilen für den Aufenthalt bei ihnen belohnt, müssen sie diese Meilen bei der Fluggesellschaft kaufen (um sie Ihnen zu geben) und die 7,5% zusätzlich zum Kaufpreis bezahlen.

Was bedeutet die Steuer für Sie, den Vielflieger? Höchstwahrscheinlich werden die Kosten der Steuer in Form verschiedener Gebühren an den Verbraucher / Vielflieger weitergegeben. Laut der Reisebranche ist die Gewinnspanne für diese "Partner" so gering, dass die Kosten sie auslöschen würden. Dennoch müssen sie mit den Fluggesellschaften zusammenarbeiten, um ihren Marktanteil zu halten (denken Sie daran, was mit Hertz passiert ist). So bleiben die Partner im Vielfliegerprogramm und die Kosten werden an Sie als Verbraucher weitergegeben.

Eine Sache, auf die Sie als Kunde sicher sein können, ist, dass sich Vielfliegerprogramme weiterentwickeln werden.

Weitere Informationen zu Vielfliegerprogrammen und verwandten Themen finden Sie unter den Links auf der nächsten Seite.

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