Wie ist die Obszönität der FCC-Polizei?

Foto mit freundlicher Genehmigung des US Army Signal Center und von Fort Gordon

Hier ist ein zunehmend verbreitetes Szenario: Ein "Schockjock" geht jeden Tag im Radio und ist im Allgemeinen obszön. Er ist schlüpfrig, sexistisch, rassistisch oder in den meisten Fällen alle oben genannten. Und das ist wirklich der Punkt; Es ist sein Ding. Dann sagt er eines Tages etwas, das viele Menschen wirklich beleidigt - mehr als gewöhnlich. Plötzlich ist er in Schwierigkeiten - er hat die Regeln gebrochen und es wird Konsequenzen geben.

Aber wessen Regeln wurden gebrochen? Was sind die Konsequenzen? Und wer entscheidet, wo die Leitung ist?

In den USA ist es die Federal Communications Commission (FCC). Und seine Zuständigkeit hört nicht beim Radio auf, sondern erstreckt sich auch auf Fernsehen, Internet und jede Art von Kommunikation, die über Funk oder Kabel übertragen wird.

Das Vorgehen der FCC gegen Unanständigkeit in Radio und Fernsehen hat viele Menschen dazu gebracht, sich über die FCC zu wundern, was sie tun und wie viel Kontrolle sie wirklich über das haben, was wir hören und sehen.

Als Pop-Superstar Janet Jackson während der Super Bowl-Halbzeitshow 2004 eine Brust entblößte, löste dies eine Flut von mehr als 200.000 Beschwerden von beleidigten Zuschauern bei der FCC aus. Infolgedessen wurden die NFL, CBS und MTV (die die Halbzeitshow produzierten) von der FCC unter Beschuss genommen. Als Dale Earnhardt Jr. das S-Wort während eines Interviews nach einem NASCAR-Rennen im Oktober 2004 in der Luft verwendete, reichte der Parents Television Council bei der FCC eine Beschwerde gegen jeden NBC-Sender ein, der über das Rennen berichtete, und sendete das Interview.

Was kann die FCC dagegen tun? In diesem Artikel erklären wir, wie der Prozess funktioniert.

Inhalt

1. Obszönität
2. Die Obszönitätsdebatte
3. Durchsetzung von Obszönitätsbestimmungen

FCC-Vorsitzender Michael Powell Foto mit freundlicher Genehmigung von www.fcc.gov

Im Janet Jackson-Debakel sendete CBS das, was FCC-Vorsitzender Michael Powell (zusammen mit vielen anderen) als obszön ansah. Die FCC und ihre Vorsitzenden erhalten die Befugnis, solche Urteile nach dem Kommunikationsgesetz von 1934 zu fällen. Das Kommunikationsgesetz ist das vom Kongress verabschiedete Gesetz, das die FCC geschaffen und ihre Praktiken und Verfahren geregelt hat.

In jüngster Zeit hat die FCC auch gegen obszöne Radiosendungen vorgegangen, indem sie Druck auf Kommunikationsriesen wie Clear Channel ausgeübt hat, um ihre Tat zu bereinigen.

Dieser Druck kam in Form einer beispiellosen Geldstrafe von 775.000 US-Dollar für die Unanständigkeit des Rundfunks. Die FCC zitierte "26 offensichtliche Verstöße gegen die Unanständigkeit, die grafisches und explizites sexuelles und / oder ausscheidendes Material beinhalteten" aus der beliebten Radiosendung Bubba the Love Sponge [ref]. Dies wirft jedoch die Frage auf: Wie bestimmt die FCC die Unanständigkeit und ist unanständiges oder obszönes Material, das durch die erste Änderung geschützt wird?

Die diesbezügliche Position der FCC ist klar, wie auf ihrer Website angegeben:

Obszöne Sprache ist nicht durch die erste Änderung geschützt und kann zu keinem Zeitpunkt ausgestrahlt werden. Um obszön zu sein, muss das Material einen dreigliedrigen Test bestehen:

• Eine durchschnittliche Person, die zeitgenössische Gemeinschaftsstandards anwendet, muss feststellen, dass das Material als Ganzes das pruriente Interesse anspricht;
• Das Material muss auf offenkundig beleidigende Weise sexuelles Verhalten darstellen oder beschreiben, das durch geltendes Recht spezifisch definiert ist. und
• Das Material als Ganzes muss keinen ernsthaften literarischen, künstlerischen, politischen oder wissenschaftlichen Wert haben.

Die FCC unterteilt offensiven Rundfunk in zwei Arten: "obszön" und "unanständig". Die FCC hat die Unanständigkeit von Sendungen wie folgt definiert:

… Sprache oder Material, das im Kontext offenkundig anstößig darstellt oder beschreibt, gemessen an den heutigen Gemeinschaftsstandards für das Übertragungsmedium, sexuelle oder ausscheidende Organe oder Aktivitäten. “ Unanständige Programmierung enthält offenkundig anstößiges sexuelles oder ausscheidendes Material, das nicht zu Obszönität führt. Die Gerichte haben entschieden, dass unanständiges Material durch die erste Änderung geschützt ist und nicht vollständig verboten werden kann. Es kann jedoch eingeschränkt werden, um eine Ausstrahlung zu Tageszeiten zu vermeiden, bei denen ein angemessenes Risiko besteht, dass Kinder im Publikum sind [ref].

Aber auch diese Definitionen lassen viel Interpretationsspielraum. Wie diktieren Sie die Details??

Dies ist ein Bereich, den Kommunikationsunternehmen aufklären möchten. Clear Channel - Eigentümer und Programmierer von mehr als 1.000 kommerziellen Radiosendern - hat die FCC gebeten, eine "Decency Task Force" zusammenzustellen, die spezifische Richtlinien erstellt, anhand derer Rundfunkunternehmen auf den schwierigen Anstandslinien navigieren können. Bis solche Richtlinien erstellt werden, sind Rundfunkunternehmen gezwungen, sich selbst zu regulieren.

Im Fall von Clear Channel wurde diese Selbstregulierung in Form ihrer "Responsible Broadcasting Initiative" eingeführt. Das Unternehmen hat unter diesem Banner mehrere Programme eingeführt, darunter eine Null-Toleranz-Richtlinie für unanständige und obszöne Inhalte, Initiativen zur Schulung von Anstand und automatische Suspendierungen mit Ermittlungen für jeden Mitarbeiter, der die FCC auf Verstöße gegen die Unanständigkeit in der Luft aufmerksam macht. Diese Richtlinie kostete den berühmten Schockjock Bubba den Liebesschwamm seinen Job. Bubba und der selbsternannte "König aller Medien" Howard Stern wechselten beide zum Sirius-Satellitenradio. Derzeit ist die FCC nicht für den Inhalt von Satellitenradioprogrammen zuständig.

Die Reaktion von Clear Channel auf den Druck der FCC hat viele Menschen gefragt, ob die Grauzone um die Definition von Unanständigkeit der FCC einen "Blankoscheck" gegeben hat, um Druck auf die Rundfunkindustrie auszuüben. Ein weiteres Problem ist die offensichtliche Inkonsistenz der FCC. Als U2-Frontmann Bono bei den Golden Globe Awards 2003 sagte: "Das ist wirklich, wirklich großartig", beschwerten sich schockierte Zuschauer bei der FCC über das profane Wort, das im Primetime-Fernsehen ausgestrahlt wird. Der Chef des FCC-Durchsetzungsbüros, David Solomon, antwortete mit der Erklärung: "Der Darsteller verwendete das Wort ... als Adjektiv oder Expletiv, um einen Ausruf hervorzuheben." Laut FCC war dies kein Verstoß, da die Aussage "keine sexuellen oder ausscheidenden Organe oder Aktivitäten beschrieb" [ref]. Viele empörte Zuschauer waren anderer Meinung. Und anscheinend auch die FCC.

Im März 2004 hob die FCC ihre vorherige Entscheidung auf und behauptet nun, dass das "F-Wort" auf öffentlichen Luftwegen verboten ist. (Oh, und wenn Sie sich fragen, wurde Bono keine Geldstrafe auferlegt.)

Die Frage bleibt weiterhin: Liegt die Fähigkeit zur Überwachung des Anstands im Rundfunk tatsächlich in den Händen der FCC, die keine konkreten Richtlinien festgelegt hat? Oder liegt es an den einzelnen Unternehmen, das zu tun, was sie für am besten halten? Wie spielt die öffentliche Wahrnehmung bei all dem eine Rolle??

Derzeit stützt sich die FCC weitgehend auf öffentliche Beschwerden, um sie auf Verstöße gegen die FCC hinzuweisen. Anhand der ihm im Kommunikationsgesetz eingeräumten Befugnisse entscheidet die FCC von Fall zu Fall über die Gültigkeit dieser Beschwerden. Wenn die gemeldete Instanz als unanständig oder obszön beurteilt wird, bestraft die Kommission diese FCC-Lizenzinhaber. Tatsächlich hat die FCC unter der Leitung ihres derzeitigen Vorsitzenden Michael Powell die Strafen mit H. R. 3717 erhöht. Dieser Gesetzentwurf erhöht die Geldstrafen für Obszönität und Unanständigkeit erheblich.

Die FCC ist jedoch nicht in der Lage, Erstanpassungsrechte in Bezug auf die Meinungsfreiheit zu verletzen. Auch dies ist im Kommunikationsgesetz festgelegt und wird von den Gerichten unterstützt. In den meisten Fällen ist die FCC jedoch nicht direkt mit diesem Problem konfrontiert. Es beeinflusst nur die inhaltlichen Entscheidungen, die Rundfunkunternehmen treffen, durch hohe Geldstrafen und den Widerruf von Lizenzen. Technisch gesehen ist die FCC in diesen Fällen nicht die Partei, die die Suspendierungen durchsetzt. Darüber hinaus hat die FCC eine elastische Klausel in ihre Politik aufgenommen, die besagt, dass Obszönität nicht durch die erste Änderung geschützt ist. Und weil die FCC selbst entscheidet, was obszön ist, ist dies in den meisten Situationen rechtlich klar.

Wie bei vielen Behörden in der US-Regierung haben Sie eine Stimme im Entscheidungsprozess der FCC. Die FCC hat sich für öffentliche Kommentare offen gemacht, wenn es um Regeln und / oder Regulierungsfragen geht.

Informationen zu aktuellen Vorschlägen finden Sie auf der FCC-Website unter www.fcc.gov. Um einen Kommentar bei der FCC einzureichen, besuchen Sie das elektronische Kommentarablagesystem unter www.fcc.gov/e-file/ecfs.html. Anweisungen zum Ausfüllen dieser Formulare erhalten Sie per E-Mail an die FCC unter [email protected]. Sie können Ihre Kommentare auch per E-Mail senden. Um diese Verfahren zu erfahren, wenden Sie sich telefonisch an das Büro des Sekretärs unter 202-418-0300 oder 202-418-2970 (nur TTY)..

Weitere Informationen zur FCC und verwandten Themen finden Sie unter den Links auf der nächsten Seite.

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Weitere großartige Links

• FCC-Website
• Das Museum für Rundfunkkommunikation
• Sirius Satellite: Howard bleibt auf dem Laufenden - 20. September 2006
• Lesen Sie das Kommunikationsgesetz von 1934