Wie Auburn Cars funktionieren

Obwohl die Auburns, an die man sich heute am besten erinnert, in den 30er und späten 20er Jahren gebaut wurden, wurde die Marke bereits 1903 gegründet. Zu diesem Zeitpunkt begannen die Brüder Frank und Morris Eckhart, Buggy-Hersteller in der nordöstlichen Stadt Auburn in Auburn, mit dem Verkauf einer 800-Dollar-Kette -Drive Runabout mit einem Einzylindermotor.

Zwei-, Vier- und Sechszylindermodelle folgten in den Jahren bis 1912 schnell. Wie andere kleine Autohersteller mit geringer Kapitalisierung der damaligen Zeit bot Auburn "zusammengebaute Autos" an, die aus einer Vielzahl bewährter, aber eingebauter Komponenten gebaut wurden.

Infolgedessen stagnierte Auburn 1919 fast, als die Eckharts an eine Chicagoer Gruppe unter der Leitung des Kaugummikönigs William K. Wrigley Jr. ausverkauft waren. Neues Kapital und aggressiveres Marketing wurden hinter ein neues Modell gestellt, die "Beauty" Sechs "mit stromlinienförmiger Karosserie, Scheibenrädern, Trittblechen anstelle von Trittbrettern und Lüftungsflügeln für die Windschutzscheibe - alles sehr fortschrittlich für den Tag. Aber eine tiefe Rezession nach dem Ersten Weltkrieg hat den Autoverkauf stark beeinträchtigt. Mit einer Jahresproduktion von weniger als 4000 Einheiten war Auburn 1924 wieder in den Seilen.

Dann kam ein zweiter Retter, Errett Lobban Cord, ein dreister junger Unternehmer, der sowohl als "Jungenwunder" als auch als "profaner Kapitalist mit Brille" beschrieben wurde. Verkaufsgeist war sein Anspruch auf Ruhm. Cord war allein für den Verkauf und Vertrieb eines Großteils der Produktion der Moon Motor Car Company auf dem Chicagoer Markt verantwortlich und erregte die Aufmerksamkeit der Chicagoer Eigentümer von Auburn.

Cord wollte das Produktionsende des Autogeschäfts ausprobieren und übernahm die Position des General Managers von Auburn. Nachdem er umgehend rund 700 übrig gebliebene 1924er Jahre entsorgt hatte, die genug Geld einbrachten, um Auburns Schulden zu begleichen, wurde er zum Vizepräsidenten ernannt. Bis 1926 war er sowohl Präsident als auch Hauptaktionär des Unternehmens.

Auburn florierte unter Cord, gewann ein bescheidenes Wettbewerbsimage, steigerte die Exporte erheblich, erweiterte seine Händlerstruktur und fügte 1925 Achtzylindermodelle hinzu. Mit schnellen, ansehnlichen und zuverlässigen Autos, deren Preis unglaublich niedrig war, überschritt Auburn die Marke von 20.000 in der Jahresproduktion um 1929. Obwohl Eights natürlich eine lebendigere Leistung bot als Sixes, wurden alle Auburns für ihr gutes Aussehen und ihren hohen Wert geschätzt.

Cord entschied sich, sich auf Acht und schließlich auf Zwölf zu konzentrieren und ließ den Auburn Six nach 1930 fallen. Die letzte 6-85-Serie dieses Jahres bot nur ein Cabriolet, eine Limousine und eine Sportlimousine. Die Stromversorgung erfolgte durch Lycoming, ein Unternehmen aus Pennsylvania, das Cord 1929 gekauft hatte. Der robuste 185-Kubikzoll-Motor leistete 70 PS bei 3400 U / min.

Trotz bescheidener Preise von 1000 bis 1100 US-Dollar war der 6-85 keineswegs langweilig: glatt und sauber auf einem 120-Zoll-Radstand. Trotzdem gingen die Verkäufe von Auburn im Kalender 1930 um fast 50 Prozent zurück, und das Volumen des Modelljahres ging auf 14.360 zurück. Nachdem die Depression hart getroffen hatte, kam das Management zu dem Schluss, dass die Sechs einfach nicht rentabel genug waren, um sie zu behalten, obwohl sie zurückkehren würden.

1930 gab es zwei Auburn Eights. Der günstigere 125-Zoll-Radstand 8-95 war ein unbestrittenes Schnäppchen und bot vier Modelle (das Sechszylinder-Trio plus ein fünfsitziges Phaeton) im Bereich von 1200 bis 1400 US-Dollar. Sein 247-cid-Reihenmotor war im Grunde der 6-85-Motor mit zwei weiteren Zylindern und 100 PS.

Für $ 1500- $ 1700 könnten Sie den gleichen Vierer wie Custom Eight 125s haben, mit so vielen Pferden von 298,6 cid. Sie montierten ein 130-Zoll-Chassis, wogen etwa 3900 Pfund, konnten aber fast 90 Meilen pro Stunde schaffen - erstaunlich für den Tag. Im Jahr 1929 hatte dieser Motor einen 3000-Pfund-Flitzer auf 100 Meilen pro Stunde angetrieben - eine Premiere für Auburn.

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Auburns, wie dieser Boattail Speedster von 1931, verkauften sich überraschend gut in den Jahren nach dem Wall Street Crash.

Auburn war einer der wenigen Autohersteller, die nach dem Wall Street Crash von 1929 höhere Umsätze verzeichneten. Die Produktion im Kalenderjahr 1931 stieg dank mehr Händlern und einer Reihe von Flotten, luxuriösen Achteln zu Schnäppchenpreisen, auf einen Rekord von über 32.000.

Entsprechend der käfigigen Verkaufsstrategie von Cord wurden die größeren acht zusammen mit den sechs fallen gelassen, die kleineren acht gelangweilt auf 268,6 cid und 98 PS. Für identische Serien Eight und Custom Eight wurden größere, rakischere Karosserien auf längeren 127-Zoll-Radständen platziert.

Letzterer verfügte über einen serienmäßigen Freilauf, aber beide Linien boten Speedster-, Coupé-, Cabriolet-, Brougham-, Phaeton-Limousinen- und Closed-Limousinen-Karosserien sowie siebensitzige Limousinen auf einem speziellen 136-Zoll-Chassis. Das alles bewegte sich Arbeitswoche Auburn als "mehr Auto für das Geld als die Öffentlichkeit jemals gesehen" zu begrüßen.

Wenn der Eight von 1931 ein bemerkenswerter Kauf war, war der Twelve von 1932 umso mehr: der kostengünstigste V-12 auf dem Markt zu Preisen zwischen 975 US-Dollar für das Standard-Coupé und 1275 US-Dollar für den Custom Speedster der Spitzenklasse. Der Motor, ein 391-cid-Lycoming, der vom Auburn-Chefingenieur George Kublin entworfen wurde, leistete gesunde 160 PS bei 3500 U / min. Es war in einem X-verspannten Rahmen montiert, der einen königlichen Radstand von 133 Zoll überspannte.

Custom Twelves war mit der bekannten Columbia-Hinterachse mit doppeltem Übersetzungsverhältnis und 4,55 und 3,04: 1 ausgestattet, die unter 40 Meilen pro Stunde gewählt werden konnte und effektiv sechs Vorwärtsgänge ermöglichte. Acht wurden wie zuvor fortgesetzt, ebenso wie die üblichen Körpertypen, einschließlich Achtzylinder-Limousinen. Die wunderschönen V-12 Boattail Speedster, die heute so selten sind, waren der beste Ausdruck des diesjährigen Auburn-Stils.

Trotz dieser unvergleichlichen Autos sank der Absatz 1932 auf eine Kalenderjahresleistung von etwas mehr als 11.000. Rote Tinte sprudelte 1933 weiter, als das Volumen auf unter 5000 sank. Während all dies mystifizierte E.L. Cord, im Nachhinein zeigt sich, dass ein V-12 um jeden Preis viele Käufer in den Tiefen der Depression einfach nicht interessieren konnte. Nicht verkaufte '33 V-12 wurden umbenannt und als '34' verkauft. Auburns Acht, die die Nachfrage von 1931 erschöpft hatte, änderte sich für '32 und '33 kaum.

Schlimmer noch, Cord war jetzt sehr dünn ausgebreitet und baute sein weit entferntes Geschäftsimperium auf. Er hatte Duesenberg 1926 gekauft, drei Jahre später das Frontantriebskabel L-29 auf den Markt gebracht und dann Lycoming, die Ansted-Motorenfirma, mehrere Unternehmen des Mittleren Westens und sogar Checker Cab sowie Schiffbau- und Luftfahrtinteressen übernommen.

Vielleicht um einen Brauskandal um sein Management dieser Unternehmen zu vermeiden, floh Cord 1934 nach England und fiel sofort aus den Augen. Schließlich wurde das Vermögen seines Konglomerats an Duesenberg-Präsident Harold T. Ames übergeben.

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Automobillegenden verliehen den Auburns von 1935 ihr Talent, einschließlich des 851 Speedster, aber selbst das konnte das Unternehmen nicht retten.

Die Auburns-Linie von 1934 enthielt Ganzstahlkarosserien mit einem schlankeren, aber weniger markanten Design von Alan Leamy von L-29. Der Six wurde mit einem 210-cid-Lycoming-Motor wiederbelebt, der 85 PS bei 3500 U / min leistet. Eights verwendete eine überarbeitete 280-Zoll-Version der vorherigen Acht, die 100 PS mit einem Gusseisenkopf oder 115 PS mit einem hochkomprimierten Aluminiumkopf entwickelte.

Standard- und Custom-Modelle auf einem 119-Zoll- (Sechs) oder 126-Zoll-Acht-Chassis wurden für nur 695 US-Dollar (Standard Sechs) angeboten, um an Depressionen leidende Dollars zu gewinnen. Aber diese Autos haben sich nicht verkauft. Schlecht erhaltenes Styling (insbesondere die "Schaufelfront") wird oft dafür verantwortlich gemacht, aber 1934 war für keine Marke ein gutes Verkaufsjahr.

Die 35er Auburns profitierten von den Talenten zweier Automobillegenden - des Designers Gordon Buehrig und des Ingenieurs August Duesenberg. Bührig erhielt bescheidene 50.000 US-Dollar und wurde aufgefordert, alles zu tun, um das Auburn-Styling zu verbessern. Das Hinzufügen eines kühnen Kühlergrills und einer massiven Motorhaube zur vorhandenen Karosserie hat den Trick getan.

Augie wurde inzwischen gebeten, einen Schwitzer-Cummins-Kompressor an die Acht anzupassen. Die Leistung stieg auf stolze 150 PS. Aufgeladene Autos wurden durch externe Auspuffanlagen identifiziert. Die sechs und 115 PS starken acht wurden übertragen. Das Ergebnis war eine Reihe sehr hübscher Autos, die Auburns letzten Ruhm einschließen würden - den hervorragenden Speedster 851/852.

Bührig hatte nicht genug Geld für eine komplette Neugestaltung, also arbeitete er mit dem Mittelteil der übrig gebliebenen 33er Speedster und gab den alten Karosserien die neue Front-End-Behandlung, wunderschön geschwungene Pontonkotflügel und einen neuen Bootsschwanz. Alle Speedster waren aufgeladen und konnten 100 Meilen pro Stunde direkt aus dem Showroom heraus erreichen, aber sie wurden für nur 2245 US-Dollar verkauft. Wieder einmal bot Auburn einen wirklich unglaublichen Wert.

Aber 1935 erwies sich als verwirrtes und letztendlich enttäuschendes Jahr, so dass die Auburns von 1936 vorhersehbar fast unverändert blieben. Der Sechszylinder 653 wurde zur Serie 654, die weiterhin in Standardform sowie als Custom- und Salon-Modelle mit "Dual Ratio" angeboten wird. Die gleiche Anordnung sowie aufgeladene Modelle galten für die Serie 852 von 1936.

Trotz dieser immer noch brillanten Flotte von Cabriolets, Broughams, Phaetons, Limousinen und dem 852 Supercharged Speedster konnten die Verkäufe nicht verbessert werden. So betrug die Speedster-Produktion in beiden Jahren weniger als 500.

Wie ein verlorener Sohn hat E.L. Cord kehrte 1936 aus England zurück, um sein zerfallendes Imperium zu retten, und stellte fest, dass die IRS und die Securities and Exchange Commission bereit waren, umfangreiche Untersuchungen seiner Aktivitäten einzuleiten. Ein Ergebnis war die Annullierung der geplanten Auburns von 1937. Die Marke war tot.

Cord würde es schaffen, den größten Teil seines Vermögens zu behalten, und in späteren Jahren wurde er in westliche Landspekulationen verwickelt. Obwohl er von Auburn-Fans nicht gern in Erinnerung bleibt, ist es zweifelhaft, dass die Marke ohne ihn so hoch gestiegen wäre. Es ist eine Schande, dass sein Leben auf dem Gipfel so kurz war.

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