Rudolf Cole
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Alte Hunde kamen vor mehr als 10.000 Jahren zusammen mit Menschen nach Amerika, wurden aber später durch die europäische Kolonialisierung ausgelöscht, so eine neue Studie.
Tatsächlich ist neben einigen Genen bei einigen modernen Hunden heute die einzige Spur der ursprünglichen amerikanischen Hunde in den heutigen Eckzähnen in Form eines gemeinsamen Hundetumors zu finden, so die heute (5. Juli) in der Fachzeitschrift Science veröffentlichte Studie.
Die Evolutionsgeschichte von Hunden war schon immer etwas trübe, da die heutigen Hunde wie eine "suppige Mischung" von Genen verschiedener Rassen sind, sagte Angela Perri, Co-Lead-Studienautorin, eine wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Durham University in England. Durch die Untersuchung der Gene von mehr als 71 archäologischen Hunderesten in Nordamerika und Sibirien und den Vergleich mit modernen Hundegenen konnte das Team ihre schwer fassbaren Schritte verfolgen. [10 Dinge, die du nicht über Hunde wusstest]
Die neue Studie zerstreute eine frühere Theorie über die Herkunft von Hunden in Amerika, die besagte, dass sie sich aus domestizierten Wölfen entwickelten. Die Ergebnisse "steckten wirklich einen Nagel in den Sarg für [diese] Idee", sagte Perri. In den neuen Daten "hatten wir einfach absolut keine Beweise dafür."
In der Studie nahmen die Forscher DNA-Proben von Hunderesten, die sich über Zeit (über Tausende von Jahren) und Raum (Nordamerika und Sibirien) erstreckten. Ihre Ergebnisse deuteten auf einen eurasischen und insbesondere einen sibirischen Ursprung hin: Die ersten Hunde kamen vor mehr als 10.000 Jahren über die Bering-Landbrücke oder Beringia, die Nordamerika und Asien verband, nach Amerika. Danach verteilten sich die Hunde auf dem amerikanischen Kontinent, wo sie 9.000 Jahre lang isoliert von der Welt lebten.
Aber diese Hunde sind nicht die Hunde, die Sie heute streicheln werden. Laut der Studie stammen zeitgenössische Rassen wahrscheinlich aus drei weiteren Fällen, in denen Hunde in den letzten 1000 Jahren nach Amerika gebracht wurden. Dazu gehören arktische Hunde, die vor etwa 1.000 Jahren von den Thule gebracht wurden und die Vorfahren von Hunden wie Malamutes, Huskys und grönländischen Schlittenhunden sind. Hunde, die ab dem 15. Jahrhundert von Europäern gebracht wurden; und Siberian Huskies, die während des Goldrausches in Alaska in die amerikanische Arktis gebracht wurden.
Die verheerenden Auswirkungen der Kolonialisierung auf Hunde
Die Einführung europäischer Hunde hatte bei weitem den größten Einfluss. "Wir vermuten, dass viele der Gründe, warum [alte] Hunde ausgelöscht wurden, ähnliche Gründe waren, warum die Bevölkerung der amerikanischen Ureinwohner zerstört wurde", sagte Perri. Die Europäer hätten Krankheiten wie Tollwut und Staupe (ähnlich wie Masern, aber bei Hunden) übertragen können, die auf dem amerikanischen Kontinent wahrscheinlich vorher nicht vorhanden waren, sagte Perri. Aber es ist wahrscheinlich eine Kombination von Dingen, fügte sie hinzu.
"Europäische Kolonisten betrachteten einheimische Hunde als eine Art Schädling und töteten sie frei", sagte Perri. Kolonisten, die ganze Dörfer von Menschen töteten, töteten auch ihre Hunde. Und wenn einige frühe spanische Entdecker ohne genügend Futter auskommen würden, würden sie sich eher an indianische Hunde wenden, sagte sie. Schließlich achteten die Europäer wahrscheinlich darauf, das, was sie als "geschätzte" europäische Hunde betrachteten, nicht mit "einheimischen Mischlingen" zu kreuzen, sagte sie. [Die 10 beliebtesten Hunderassen]
In der Tat hatten von 5.000 Proben moderner Hundegene nur fünf Gene, die alten Hunden gehörten, und in diesen fünf machten die alten Gene weniger als 2 Prozent ihres Genoms aus, sagte Perri.
Aber alte Hundegene leben an einem überraschenden Ort weiter: Tumoren.
Canine Transmissible Venereal Tumors (CTVT) ist eine Art von ansteckendem Hunde-Genitalkrebs, der sich durch Paarung ausbreiten kann. "Dieser Krebs hat sein eigenes Genom", sagte Perri. "Das Genom, das es hat, ist das Genom des allerersten Hundes, der die Krankheit bekommt.
Benjamin Sacks, Professor für Genetik bei Säugetieren an der University of California in Davis, der nicht an der Forschung beteiligt war, sagte, dass die in der Studie vorgeschlagenen Ideen zwar nicht neu sind, "diese Studie jedoch die umfangreichste DNA-Probe für alte und moderne Hunde verwendete bis heute… um diese Hypothesen endgültig zu bestätigen.
Darüber hinaus "zeigt diese Studie zum ersten Mal, dass die gemeinsame Abstammung der ursprünglichen amerikanischen Hunde mit der Bevölkerung Amerikas zusammenfiel", sagte Sacks in einer E-Mail. Obwohl weitere Untersuchungen erforderlich sind, um die Hypothese zu bestätigen, "ist ein solches Szenario durchaus plausibel", sagte er. Einige der anderen vorgeschlagenen Szenarien, wie die Ankunft von Thule-Hunden, könnten ebenfalls weitere Daten zur Bestätigung benötigen, fügte er hinzu.
Der älteste alte amerikanische Hund wurde in Koster, Illinois, gefunden und lebte vor etwa 9.900 Jahren. Dieser Hund war keine riesige, wolfsähnliche Kreatur, wie die meisten von allen alten Hunden erwarten würden, sagte Perri. Es schien eher wie ein Dingo zu sein. Aber Perri erwartet, dass es noch viele ältere alte Hunde gibt, da der erste konkrete Beweis für die Ankunft des Menschen auf dem amerikanischen Kontinent auf 4.500 Jahre zuvor datiert wurde.
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