Thomas Dalton
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Wenn eines der besten Raubtiere des Ozeans tot am Strand wäscht, ist wahrscheinlich etwas Fischartiges passiert. Am Sonntag (17. Juni) fanden Strandbesucher einen jugendlichen männlichen Weißen Hai (Carcharodon carcharias) mit einem Gewicht von 500 lbs. (225 Kilogramm) und eine Länge von 2,4 Metern am Beer Can Beach in Aptos, Kalifornien, in der Nähe von Santa Cruz, berichtete KION.
Aber die Behörden geben die Todesursache des Hais nicht bekannt und es ist jetzt Gegenstand einer Strafverfolgungsuntersuchung durch das kalifornische Ministerium für Fisch und Wildtiere (CDFW)..
KION berichtete, dass der männliche Hai neben einigen relativ kleinen Schnittwunden, die möglicherweise durch Seelöwen verursacht wurden, gesund aussah. Aber es ist unklar, ob diese Kratzer den Tod der Kreatur verursacht haben, berichtete KION.
Forscher von CDFW haben den Hai am Sonntagnachmittag gesammelt und am Dienstag (19. Juni) im Long Marine Lab in Santa Cruz eine Autopsie durchgeführt, aber sie verraten nicht, was sie gefunden haben. "Nach Erhalt der Autopsieergebnisse des Labors nimmt die Strafverfolgungsbehörde der CDFW die Untersuchung auf", sagte ein Vertreter der CDFW in einer E-Mail. Der Vertreter lehnte eine weitere Stellungnahme ab. [Siehe Fotos des Weißen Hais am Beer Can Beach]
Es kommt nicht häufig vor, dass Weiße Haie an Land gespült werden, obwohl man letztes Jahr in derselben Gegend angespült hat. "Die Population der weißen Haie boomt im Wesentlichen vor der kalifornischen Küste", sagte David Ebert, ein Hai-Wissenschaftler und Direktor des Pacific Shark Research Center am Moss Landing Marine Laboratory in Moss Landing, Kalifornien. "Es wäre nicht unerwartet, dass man sich gelegentlich abwaschen würde", sagte er.
Weiße Haie werden von der Internationalen Union für Naturschutz als gefährdet eingestuft. Aber die Populationen der Weißen Haie haben seit etwa 1972, als das Gesetz zum Schutz von Meeressäugetieren verabschiedet wurde, ein Comeback erlebt, sagte George Burgess, Meeresbiologe und emeritierter Direktor des Florida-Programms für Haiforschung an der Universität von Florida. Die Tat machte es illegal, Meeressäugetiere, einschließlich Robben und Seelöwen, die die Hauptnahrungsquelle des Weißen Hais bilden, zu schädigen. Und weil sie als gefährdet eingestuft sind, ist es illegal, große Weiße ohne Sondergenehmigung zu fangen.
Was könnte so ein Tier töten?
Weiße Haie haben normalerweise keine Raubtiere, außer gelegentlichen Angriffen von Killerwalen (Orcinus orca), Sagte Burgess. "Killerwale neigen dazu, nach dem Bauch zu greifen und den weißen Hai auszuweiden", sagte Burgess. Aber der Mittelteil dieses Weißen Hais war intakt, und auf den Fotos waren keine größeren Schnittwunden zu erkennen. [Fotos: Orcas fressen die Organe der Weißen Haie]
Das große Weiß, das letztes Jahr im selben Gebiet tot angespült wurde, hatte eine bakterielle Gehirninfektion, die auch Lachshaie betrifft (Lamna ditropis) und Fuchshaie (Alopien Spezies), sagte Ebert. Es ist unklar, wie die Haie mit Gehirnbakterien infiziert werden, aber es ist eine bedeutende Todesursache bei Lachshaien an den Küsten Kaliforniens und Oregons, berichteten Wissenschaftler in einer Studie aus dem Jahr 2012 in der Zeitschrift Veterinary Pathology.
Menschen sind in der Lage, einen Weißen Hai zu töten, aber das ist selten, sagte Ebert. "Sie werden in der Fischerei nicht oft gefangen", sagte er. "Es ist ein Tier von guter Größe, also ist es nicht die Art von Dingen, die wahrscheinlich jemand zu fangen versucht." Es gibt eine Erlaubnis, versehentlich einen weißen Hai zu fangen, der sich in einem Fischernetz verfängt, sagte er, aber es ist illegal, sie anzugreifen.
Einige Fischer könnten jedoch versucht sein, einen Weißen Hai zu fangen, da Haifischflossen eine Delikatesse in der chinesischen Kultur und anderswo sind. "Diese Flossen sind viel Geld wert, und wenn sie auf dem Schwarzmarkt verkauft worden wären, hätten sie einen wirklich hübschen Cent verdienen können", sagte Burgess. Dieser Hai hatte immer noch alle Flossen, also fragt sich Burgess, ob er versehentlich in einem Fischernetz gefangen und dann von jemandem ins Wasser zurückgeworfen wurde, der nicht wusste, was er sonst tun sollte.
Ebert sagte, er kenne "keine anderen Fälle in Kalifornien, in denen ein Abwasch eines weißen Hais zu einer strafrechtlichen Untersuchung geführt hat".
Keiner der erfahrenen Haiforscher hat eine Ahnung, warum die Strafverfolgungsbehörde der CDFW den Tod des Hais untersucht. Aber Burgess sagte: "Wenn dies ein Ergebnis menschlicher Interaktion war, musste es illegal sein."
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