Werden Erdgasautos jemals für den Verbrauch geeignet sein?

Schauen Sie sich dieses Erdgasauto an! Marc Carter

Sind Sie auf dem Markt für das umweltfreundlichste Fahrzeug, das Sie fahren können und das kein 10-Gang-Fahrrad ist? Mit Erdgas betriebene Autos könnten sowohl sauberer als auch billiger zu fahren sein als mit Benzin oder Diesel betriebene Autos - zumindest theoretisch. In diesem Jahr wurde ein Auto mit Erdgasantrieb vom Green Car Journal sogar zum Green Car of the Year gekürt. Warum sind erdgasbetriebene Autos bei Verbrauchern nicht beliebt??

Wenn Sie es nicht bauen, können sie nicht kommen

Der Mangel an Infrastruktur ist einer der Hauptgründe dafür, dass Fahrzeuge mit Erdgasantrieb nicht gestartet sind. Im Gegensatz zu Benzin und Diesel findet man nicht an jeder Ecke eine Erdgastankstelle. Heutzutage gibt es in den USA weniger als 1.000 Erdgastankstellen (CNG), aber einige Bundesstaaten haben nicht einmal eine, was es ziemlich schwierig machen würde, einen Cross-Country-Roadtrip zu unternehmen. Akso Im Gegensatz zu Benzin und Diesel können Besitzer von Erdgasautos ihre Autos in ihren eigenen Garagen tanken. Dazu müssen die Eigentümer jedoch das System bezahlen, das dies ermöglicht, und die zusätzlichen Kosten für die Installation.

Haben Sie jemals einen Erdgasbus gesehen? Grand Canyon NPS / Creative Commons

Der Preis für CNG-Kraftstoff beträgt im Durchschnitt etwas mehr als die Hälfte dessen, was eine Gallone Benzin kosten würde. Im Juli dieses Jahres betrug der Preis für CNG 2,89 USD gegenüber 3,80 USD für Benzin in San Diego, Kalifornien. Das Betanken eines Erdgasfahrzeugs zu Hause mit einer Wohneinheit wird diesen Preis noch weiter senken, aber diese Gewinne reichen aus, um die Käufer zur Auswahl zu motivieren ein erdgasbetriebenes Fahrzeug gegenüber einem vergleichbaren benzinbetriebenen Modell?

Mit Erdgas betriebene Fahrzeuge kosten mehr als ihre mit Benzin betriebenen Gegenstücke. Derzeit ist Honda der einzige Autohersteller, der in den USA ein Modell mit Erdgasantrieb verkauft. Der Honda Civic Natural Gas 2012 startet bei 26.155 US-Dollar, während ein vergleichbar ausgestatteter Civic EX mit Benzinantrieb für rund 20.000 US-Dollar erhältlich ist. (Der Hybrid startet bei 24.000 US-Dollar.) Lohnt sich die Prämie von fast 6.000 US-Dollar gegenüber dem Civic EX??

Die meisten Käufer würden wahrscheinlich nein sagen, da es zusätzlich zu den zusätzlichen Kosten mehr Opfer gibt. Das Civic-Erdgas sieht identisch aus mit dem benzinbetriebenen Civic und wird von demselben 1,8-Liter-Motor angetrieben. Da Erdgas jedoch weniger energieintensiv als Benzin ist, leistet der Vierzylinder nur 110 PS im Vergleich zu 140 PS. Das 2012 Civic Natural Gas hat eine EPA-Bewertung von 27 mpg in der Stadt und 38 mpg auf der Autobahn (Benzin-Gallonen-Äquivalent), aber es hat nur eine Reichweite von bis zu 240 Meilen, was im Vergleich zu den 500 Meilen, die Sie haben, ziemlich niedrig ist könnte im benzinbetriebenen Civic fahren. (Der elektrische Chevy Volt hat im Vergleich dazu eine Reichweite von 350 Meilen.) Das Ladevolumen im Civic Natural Gas sinkt ebenfalls um die Hälfte, da der CNG-Tank, der den Kraftstoff enthält, den größten Teil des Raums einnimmt.

Ist Erdgas die Zukunft des Kraftstoffs? AP Foto / Marcio Jose Sanchez

Laut Honda sind die Leute, die den Erdgas-Civic kaufen, älter und reicher als der Standard-Civic-Käufer. Das Durchschnittsalter der Käufer von Erdgas-Bürgern beträgt 52 Jahre mit einem mittleren Haushaltseinkommen von 225.000 USD im Vergleich zum Käufer von Benzin-Bürgern mit 43 Jahren und einem mittleren Haushaltseinkommen von 65.000 USD. Offensichtlich sind die meisten wirtschaftlich denkenden Käufer von den höheren Kosten und der begrenzten Reichweite des Natural Gas Civic abgeschreckt.

Derzeit sind Erdgasfahrzeuge als Flottenautos beliebter. Werden Erdgasautos jemals so beliebt sein wie Hybride und Elektroautos? Erdgasautos könnten eine Alternative zu teureren Elektroautos sein, da beide Fahrzeuge eine begrenzte Reichweite haben, aber Hybride werden weiterhin die klügere Wahl sein, zumindest bis es mehr Tankstellen gibt. Derzeit werden gasbetriebene Autos vor allem Verbraucher ansprechen, die an umweltfreundlicherem Fahren interessiert sind und bereit sind, sich mit den Nachteilen auseinanderzusetzen.