Warum ist es so schwer, das NASCAR-Strafsystem zu verstehen?

NASCAR Speedways sind zwar voller Fans, aber sie sind auch mit Inspektoren überfüllt, die Strafen verhängen, wenn Autos nicht den Spezifikationen entsprechen. Chris Graythen / -Getty Images

-NASCAR-Fans könnten den Renntag entweder in feierlicher Stimmung oder völlig niedergeschlagen beenden, wobei diese Gefühle nichts mit dem zu tun haben, was auf der tatsächlichen Strecke passiert ist. Das liegt daran, dass im modernen NASCAR der Schwerpunkt zunehmend auf Sicherheit und Gleichheit der Wettbewerbsbedingungen liegt - nicht darauf, die mechanische Kreativität zuzulassen, die den historischen Wettkämpfen des Sports innewohnt.

NASCAR, das für die steht Nationaler Verband für Stock Car Racing, ist die Sanktionsstelle einer der beliebtesten Sportarten in den Vereinigten Staaten. NASCAR sanktioniert drei nationale Serien: die NASCAR Sprint Cup Series, die NASCAR Nationwide Series und die NASCAR Craftsman Truck Series sowie zahlreiche regionale und internationale Serien und Rennen.

-Was könnte also dazu führen, dass Fans ihre Coolness verlieren, noch bevor ein Rennen beginnt? Haben sie sich die Haare ausgezogen, obwohl ihr Lieblingsfahrer zuerst die Ziellinie überquert hat? Finden Sie sie eine Woche später fluchend, als ein Team, von dem sie dachten, dass es gut abschneidet, vom Ziel befreit wurde? Mit einem Wort: Strafen.

In den frühen Tagen von NASCAR (das 1948 gegründet wurde) waren die Regeln etwas unterentwickelt. Die Konkurrenten nutzten jede Lücke und Innovation, die sie sich erträumen konnten, um ihre Autos zuerst über die Ziellinie zu bringen - und alles, was NASCAR nicht offiziell in das Regelwerk aufgenommen hatte, wurde von ihnen als faires Spiel angesehen. Aber im Laufe der Jahre haben NASCAR-Inspektoren und -Beamte die Regeln kontinuierlich verbessert, bis immer weniger Grauzonen übrig bleiben, und sie haben begonnen, diese Regeln mit aller Macht durchzusetzen.

-Stock-Car-Rennen sind heute viel schwarzer und weißer, wenn es darum geht, was erlaubt ist und was Ihnen eine Strafe einbringt, aber es kann für Fans immer noch verwirrend sein, zu verstehen, woher die Strafen kommen. Noch verwirrender ist, warum es so aussieht, als würden einige Fahrer und Crewchefs eine Ohrfeige bekommen, während andere das Buch auf sie werfen. Auf der nächsten Seite erfahren Sie einige Gründe dafür. -

Serienautos - wie die hier auf dem Phoenix International Speedway im November 2008 gezeigten - werden mit großer Sorgfalt geprüft, um sicherzustellen, dass sie den strengen NASCAR-Standards entsprechen. Harry How / -Getty Images

Das Design von Serienautos hat sich im Laufe der Jahre stark weiterentwickelt, und als Sanktionsbehörde des Sports hat NASCAR aus einer Reihe von Gründen zunehmend die Notwendigkeit erkannt, die Vorschriften zu verbessern. Sicherheit ist groß; Kosten und gleiche Wettbewerbsbedingungen sind einige andere. Mit der Zunahme der Regeln hat auch die Anzahl und Schwere der Strafen zugenommen, um die Teams dazu zu bringen, aufmerksam zu werden und sich an das ständig wachsende Regelwerk zu halten. In den letzten Jahren wurden diese Bemühungen noch verstärkt, insbesondere mit der Enthüllung des hoch standardisierten Car of Tomorrow. Aber zuerst schauen wir uns an, wann Strafen am wahrscheinlichsten verhängt werden.

Während der NASCAR Sprint Cup-Rennen werden die Autos vor und nach jedem Rennen überprüft. Sie werden beim Betreten und Verlassen der Grube sowie vor Ort überwacht. Zusätzlich zu allen Prüfungen, die sie am Renntag bestehen, wird ein glückliches Auto für einen Ausflug zum NASCAR-Forschungs- und Entwicklungszentrum in Concord, NC, ausgewählt, um nach jedem Rennen eine weitere intensive Inspektion durchzuführen.

-Zu jedem dieser Zeiten kann ein Auto gefunden werden, das gegen die Regeln verstößt. Die Straftaten reichen von der absichtlichen Gewichtsreduzierung des Stahlblechs, aus dem die Karosserie des Autos besteht, bis hin zum unsachgemäßen, wenn auch unvermeidbaren Verschieben von Bauteilen während hunderten von Kilometern Rennen, sogar nur um Zentimeter. Manipulationen am Kraftstofftank sind illegal, ebenso wie ein übergroßer Vergaser. Die Liste geht weiter, aber die allgemeine Faustregel lautet: Leg dich nicht mit den Autos an.

Die Schwierigkeit aus der Sicht eines Fans ist die Tatsache, dass NASCAR-Inspektoren und -Teams zwar einen Insider-Blick auf das immer umfangreichere Regelwerk werfen, die Fans jedoch nur kurze Einblicke in die Dunkelheit erhalten, wenn bestimmte Verstöße begangen und gemeldet wurden. In einigen Fällen haben die Teams selbst sogar Probleme, mit der von NASCAR vorgegebenen Wäscheliste mit intensiven Spezifikationen Schritt zu halten. Während es in der Vergangenheit nur darum ging, den Umschlag zu drücken, lassen heutzutage einige Teams diese Strategie durch harte Strafen überdenken. Und selbst dann erhalten viele Teams trotz aller Bemühungen immer noch Strafen - manchmal für kleine Ausrutscher und manchmal für Verstöße, die zuvor nur auf Befehl von Inspektoren schnell behoben wurden. Fängt an, verwirrend zu klingen?

Was noch rätselhafter sein kann als die Gründe für die Strafen, ist, wie die verschiedenen Strafen verteilt werden. Warum werden einige Fahrer mit einer Geldstrafe von 150.000 US-Dollar belegt, andere viel weniger? Wie kommt es, dass einige Crewchefs sechs Wochen auf der Bank sitzen, während andere nur zwei Wochen aussetzen müssen? Der Grund dafür ist, dass die Regeln zwar für alle gleich sind, es jedoch eine gewisse Flexibilität gibt, wenn es darum geht, die Schwere der Strafen zu bestimmen. Wiederholungstäter werden oft viel härter bestraft als Ersttäter, und unschuldigere Fehler werden normalerweise nicht so streng bestraft wie offensichtliche.

NASCAR gibt diese Strafen weiter, aber viele Teams entscheiden sich dafür, vor dem zu appellieren Nationale Stock Car Racing Kommission (NSCRC). Das Berufungsverfahren, das ebenfalls in den Regeln vorgeschrieben ist, aber der Öffentlichkeit nicht aus erster Hand zur Verfügung steht, beinhaltet eine Anhörung vor Mitgliedern der Kommission. Während bei einigen glücklichen Teams die Strafen geändert oder aufgehoben werden, birgt die Berufung auf eine Strafe ein gewisses Risiko - die Strafen der Teams wurden von der Kommission erhöht. Wenn sie immer noch nicht glücklich sind, können die Teams ihr Glück vor dem nationalen Kommissar für eine endgültige Berufung versuchen, aber sein Wort ist das letzte.

-Bei diesem kurzen Blick in die komplizierte Welt der NASCAR-Regeln und Strafen ist leicht zu erkennen, warum Fans möglicherweise Probleme haben, vorherzusagen, wann ein Deal Breaker in Arbeit ist. Weitere Informationen zu Serienautos und ihren Beziehungen zu zahmeren Auffahrten finden Sie unter den Links auf der nächsten Seite.

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Weitere großartige Links

• NASCAR
• Stock Car Racing Kollektion
• StockCarScience

Quellen

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