Was ist fit und fertig und warum sind sie wichtig?

Richard Mayberry gibt einer Corvette einen genauen Blick auf die Endkontrolllinie im Corvette-Werk von General Motors in Bowling Green, Ky. Weitere Bilder von Sportwagen. AP Foto / Mark Humphrey

In der Automobilindustrie der Begriff fit und fertig bezieht sich auf die Art und Weise, wie die Teile eines Autos zusammenpassen. Fügt sich die Motorhaube reibungslos mit der Kotflügelbaugruppe zusammen, so dass keine hervorsteht und die Lücken zwischen ihnen kaum sichtbar sind? Ist die Lackierung glatt und gleichmäßig, ohne unbeabsichtigte Farbabweichungen? Sitzt die Polsterung fest auf den Sitzen ohne unbeschnittene Kanten? Schließen die Türen fest? Wenn ja, hat das Auto eine perfekte Passform und Verarbeitung - und das bedeutet viel.

Wenn ein Kunde ein Auto mit Blick auf den Kauf betrachtet, bemerkt er möglicherweise nicht bewusst die Passform und das Finish. Tatsächlich stehen die Chancen gut, dass der potenzielle Käufer mehr darüber besorgt ist, welche Kilometerleistung er erhält oder wie stark der Motor ist. Aber selbst wenn der Kunde gegen die Reifen tritt, wird das gesamte Fahrzeug unbewusst visuell beurteilt. In gewisser Hinsicht ist sich der Kunde bewusst, dass der Hersteller, wenn er die richtige Passform und Verarbeitung hat, sich um Details kümmert und wahrscheinlich auch andere Dinge richtig macht. Außerdem will niemand ein schlecht aussehendes Auto. Was würden die Nachbarn denken??

Das weiß auch die Automobilindustrie. Sie wissen, dass winzige Dinge zählen und dass eine unvollständige Passform und Verarbeitung den Umsatz beeinträchtigen kann. Es gibt also ganze Abteilungen bei großen Autoherstellern, die fast ausschließlich mit Passform- und Finish-Problemen arbeiten und hochentwickelte High-Tech-Maschinen verwenden, die die Art und Weise analysieren, wie Teile auf einem oder zwei Millimetern zusammenpassen. Die Maschinen, die an modernen Montagelinien zur Analyse von Passform und Finish verwendet werden, sehen aus wie ein Science-Fiction-Film, bei dem Laserstrahlen, Roboteraugen und eine Kombination aus Menschen und Computern die eigentliche Endkontrolle durchführen. In den letzten Jahren hat sich die amerikanische Autoindustrie sogar mit dem National Institute for Standards and Technology (NIST) zusammengetan, um ihre Fähigkeit zur Messung von Passform und Finish zu verbessern.

Auf der nächsten Seite werden wir uns eingehend mit der Bedeutung von Passform und Verarbeitung befassen und sowohl die zur Inspektion verwendeten Geräte als auch die Strafen untersuchen, die Autohersteller erwarten können, wenn sie den Details nicht genügend Aufmerksamkeit schenken.

In den 1970er Jahren waren viele Beobachter der Ansicht, dass die Automobilindustrie in Detroit, Michigan, einen schwerwiegenden Fehltritt begangen hat. Es wurde zu wenig auf Qualitätskontrollprobleme wie Passform und Verarbeitung geachtet. Allmählich trübte dies das Image der amerikanischen Autohersteller, nicht nur in den USA, sondern auf der ganzen Welt. Gleichzeitig waren sich die japanischen Autohersteller der Passform- und Oberflächenprobleme weitaus bewusster. Firmen wie Toyota stellten Autos her, die einfach besser aussahen (und oft liefen) als amerikanische Autos. In den 1980er Jahren dominierte die japanische Automobilindustrie die Automobilwelt, und Detroit hat sich nie ganz erholt, wie die Wirtschaftskrise des frühen 21. Jahrhunderts deutlich machte.

Natürlich waren Passform und Finish nicht die einzigen Gründe, warum japanische Autos amerikanischen Autoherstellern einen Marsch gestohlen haben. Ihre Autos waren im Großen und Ganzen auch zuverlässiger und sparsamer. Aber Passform und Finish waren immer noch wichtig. Was japanische Autohersteller richtig gemacht haben, lässt sich in zwei Worten zusammenfassen: Qualitätskontrolle. Die Japaner haben strenge Qualitätskontrollmaßnahmen ergriffen, um sicherzustellen, dass ihre Autos herausragende Leistungen erbringen. Einige führen den Erfolg dieser Methoden auf eine japanische Tradition der Teamarbeit und der persönlichen Investition in die hergestellten Produkte zurück. Was auch immer der Grund war, die Amerikaner hatten bald das Gefühl, dass japanische Autos besser waren als das Inlandsprodukt, insbesondere im Bereich Passform und Verarbeitung.

Heutzutage haben alle großen Autohersteller Qualitätskontrollabteilungen, die oft von Experten besetzt sind Metrologie, die Wissenschaft der Messung. Diese Experten haben hochentwickelte Messwerkzeuge mitgebracht, mit denen (fast sofort) die genauen Abmessungen von Autos und Baugruppen überprüft werden können, wenn diese die Produktionslinie entlang fahren. Die fortschrittlichsten dieser Werkzeuge verwenden die Lasertriangulation, um ein dreidimensionales Modell der Komponenten zu erstellen, sodass sie von einem Computer (oder einem menschlichen Computerbediener) überprüft werden können, um festzustellen, ob sich beispielsweise eine Tür nicht fest schließt genug. In diesem Fall kann die gesamte Montagelinie heruntergefahren werden, bis jemand feststellt, was schief gelaufen ist, und das Problem beheben kann. Diese Laserscanner können in der Fabrik an Roboterarmen angebracht werden, damit sie ihre Arbeit ohne Anwesenheit eines Menschen ausführen können. Sie können kleine Abweichungen anhand eines vordefinierten CAD-Modells (Computer Aided Design) erkennen, das bereits im Arbeitsspeicher des Computers gespeichert ist.

In den späten 1990er Jahren hat sich die amerikanische Autoindustrie mit dem Nationalen Institut für Standards und Technologie (NIST; ehemals Bureau of Standards) zusammengetan, um einen sogenannten "2-Millimeter-Montageprozess" zu entwickeln, der Maßabweichungen im Auto enthalten kann Montage, die zuvor nur innerhalb von 5 oder 6 Millimetern auf weniger als 2 Millimeter genau gewesen war. Laut einigen Beobachtern war das Ergebnis eine sofortige Verbesserung der Passform und des Finishs sowohl bei GM als auch bei Chrysler.

Bei Passform und Verarbeitung geht es natürlich nicht nur um wahrgenommene Qualität. Wenn zwischen der Tür und dem Rest der Fahrzeugkarosserie eine Lücke besteht, kann beim Fahren laut Luft durch die Luft pfeifen und bei kaltem Wetter einen kühlen Innenwind erzeugen. Und Regen kann in das Auto eindringen, die Polster beschädigen oder die Passagiere nass machen. Es kann sogar das aerodynamische Profil des Fahrzeugs ruinieren. Eine schlechte Passform und ein schlechtes Finish haben auch sehr praktische Konsequenzen.

Sind Passform und Finish genauso wichtig wie zuverlässige Bremsen oder ein sparsamer Motor? Wahrscheinlich nicht. Die Lehre der letzten Jahrzehnte ist jedoch, dass Automobilhersteller, wenn sie Passform und Verarbeitung ignorieren, dies auf eigene Gefahr tun.

Weitere Informationen zur Passform und Verarbeitung von Kraftfahrzeugen sowie zu anderen verwandten Themen finden Sie unter den Links auf der nächsten Seite.

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Quellen

• Gilbert, R. Kent, Ph.D. "Lasermessung hält an." (26. Januar 2010) http://www.perceptron.com/downloads/laser_msmt_trends.pdf
• Herold, Frank. "Fallstudie: VW halbiert die Inspektionszeiten für das Premium-Flaggschiff-Modell." (26. Januar 2010) http://www.aicon.de/daten/downloads/applications/vwdresden/ Case_Study_VW_Glaeserne_Manufaktur_en.pdf
• Hexagon-Metrologie. "Laserscanner." (26. Januar 2010) http://www.hexagonmetrology.com/laser-scanners_230.htm
• Nationales Institut für Standards und Technologie. "NIST Industrial Impact: Präzisionsmontageprozess verbessert die Fahrzeugqualität und senkt die Kosten." (26. Januar 2010) http://www.nist.gov/public_affairs/factsheet/abc2.htm