Jensen-Healey

  • Joseph Norman
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Der Spezialbauer Jensen verband sich früh mit der Sportwagenlegende Healey 1970er Jahre, um das zu bauen, was ein Erfolg hätte sein sollen neuer Roadster. Aber es gab Probleme, angefangen mit dem uninspirierten Styling. Mehr sehen Bilder von Sportwagen.

Die Wiedererlangung vergangener Erfolge kann eine heikle Angelegenheit sein. Nimm den Jensen-Healey. Straße & Spur schloss seinen Test des Autos 1973 mit dieser Klage ab: "Um sich an die Originalität, die Wirkung und den Reiz des ursprünglichen Austin-Healey zu erinnern, muss man wissen und bedauern, dass der Jensen-Healey nur mit Autos seiner Klasse konkurrenzfähig ist."

Die Namen Jensen und Healey wurden erstmals Mitte der 1950er Jahre miteinander verknüpft, als die British Motor Corporation den Spezialhersteller Jensen für die Lieferung von Austin-Healey-Karosserien beauftragte. Bis dahin verkaufte Jensen seine eigenen Autos - schnelle Grand-Touring-Coupés, die in kleinen Stückzahlen mit Chrysler V-8-Leistung gebaut wurden. Karosserie- und Montageverträge blieben jedoch bis in die späten 60er Jahre eine der Haupteinnahmequellen. Dann trockneten die Verträge aus, die Autoverkäufe schwächten sich ab und Jensen war in finanziellen Schwierigkeiten.

Geben Sie Kjell Qvale, Veteran San Francisco Import-Auto Baron und US-Jensen-Händler. Qvale hatte viele Austin-Healeys verkauft und dachte, ein moderner Nachfolger würde gut genug tun, um Jensen umzudrehen. Mit diesem Kern eines Rettungspakets kaufte Qvale die Firma und überzeugte Donald Healey und Sohn Geoff, ihre Talente - und ihren Namen - einem neuen, preisgünstigen offenen Zweisitzer zu verleihen - einem „Big Healey“ für die ' 70er Jahre.

Der Jensen-Healey war anfällig für Probleme -- Die Karosserieteile rosteten, und die Motorhaube zitterte stark auf unebenem Boden.

Leider war das Cabrio, das 1972 ankam, weit weniger einprägsam als das verstorbene Austin-Healey. Das Styling war nicht außergewöhnlich, Lenkung und Schraubenfeder-Hinterachsfederung waren Teile von Vauxhall (British GM), und das Vierganggetriebe stammte von Chrysler UK. Obwohl es auf einer serienmäßigen Vauxhall-Einheit basierte, wurde zumindest der Motor weiterentwickelt: ein neuer 2,0-Liter-16-Ventil-Vierzylinder mit zwei Nockenwellen, der von Lotus gebaut wurde.

Trotz seiner gemischten Abstammung bot der J-H auch in smog-legaler US-Musik ein gutes Handling und eine gute Leistung. Aber Haubenschütteln und ein ungeschicktes Oberteil waren nicht ansprechend, die Körper rosteten heftig, und der Lotus-Motor war weniger als zuverlässig.

Bei alledem lagen die Verkäufe weit unter den Erwartungen, und es gab weder Hilfe von einem Fünfgang-Getriebe (für '73) noch von einem noblen, quadratischen GT-Coupé-Begleiter (angekündigt Mitte 1975). Das Unternehmen wurde schließlich 1976 geschlossen. Trotz aller Mängel war der Jensen-Healey ein glaubwürdiger Sportwagen der alten Schule. Aber es war den Konkurrenten größerer, etablierterer Unternehmen nicht überlegen, und es war sicherlich kein Austin-Healey.

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