Wie Tucker Cars funktionieren

Preston Thomas Tucker war ein lebhafter, 200 Pfund schwerer Sechsfuß, der große Träume hatte und schnell viel Geld sammeln konnte. Er war ein Branchenveteran mit Verkaufserfahrung bei Stude-Baker, Dodge und anderswo und ein eingefleischter Unternehmer, der 1935 die Finanzierung von Henry Ford für den Bau von Indy-Rennwagen sicherte. 1937 baute er auch ein Hochgeschwindigkeits-Militär-Scout-Auto 1948 überraschte Tucker alle mit "Das komplett neue Auto in fünfzig Jahren".

Neu war es. Der Tucker "48" ist eine torpedoförmige viertürige Fastback-Limousine und sah genauso aus wie das "Auto der Zukunft", das lange von kriegsmüden Amerikanern erwartet wurde. Entworfen von dem zukunftsorientierten Alex Tremulis auf einem 128-Zoll-Radstand, war es 219 Zoll lang, aber nur 60 Zoll hoch - niedrig für den Tag. Die Technik brach ebenso scharf von der Detroit-Konvention ab, mit einer völlig unabhängigen Federung und einem hinten montierten Flat-Six. Letzteres stammte von einem luftgekühlten Hubschrauber aus Kriegszeiten, verfügte jedoch über ein vollständig abgedichtetes Wasserkühlsystem - eine Branchenneuheit. Die Leistung betrug 166 PS und das Drehmoment von 335 Kubikzoll 372 Pfund-Fuß, doch das volllegierte Triebwerk wog nur 320 Pfund. Das Chassis war ein robuster Perimeter-Typ mit Kastenprofil und einem Hilfsrahmen an jedem Ende.

Der Mangel an Zeit, Geld und sogar Technologie verhinderte eine gebogene Windschutzscheibe, Scheibenbremsen, "Torsilastic" -Gummifedern und andere von Preston vorgeschlagene Innovationen. Aber das Auto hatte immer noch viele Neuheiten: zentraler "Cyclops-Eye" -Scheinwerfer, der sich mit den Vorderrädern drehte, Türen, die in das Dach geschnitten waren, um den Ein- und Ausstieg zu erleichtern, eine geräumige Kabine für sechs Passagiere mit "Step-Down" -Boden und austauschbarer Front / Rücksitze (um Polsterverschleiß auszugleichen). Auch die Sicherheitsmerkmale waren reichlich vorhanden und umfassten massive Stoßstangen. vertiefte oder geschützte Knöpfe, Knöpfe und Hebel; Windschutzscheibenglas, das beim Aufprall harmlos heraussprang; und eine "Sicherheitskammer", in der die Beifahrer "im Falle einer bevorstehenden Kollision" tauchen können.

Trotz seiner Größe und 4.200 Pfund Gewicht konnte der Tucker den Sprint von 0 bis 60 Meilen pro Stunde in etwa 10 Sekunden bewältigen. Die Höchstgeschwindigkeit betrug dank des aerodynamischen Designs mit einem geschätzten Luftwiderstandsfaktor von 0,30 mindestens 120 Meilen pro Stunde - auch heute noch gut. Werksprüfungen ergaben glaubwürdige 20 mpg bei einer konstanten Geschwindigkeit von 50-55 mph. Ebenso schön sind das Heckmotor-Layout, die unabhängige Federung und die Mittelpunktlenkung für überraschend einfaches Handling und sichere Straßenlage.

Der Tucker hätte sich wahrscheinlich trotz eines Cadillac-ähnlichen prognostizierten Preises von rund 4.000 US-Dollar gut verkauft. Die Produktion endete jedoch mit nur 50 Autos und dem berühmten Prototyp "Tin Goose". Alle wurden vor August 1948 gebaut, die letzten 37 am kurzen Fließband in einem renovierten Dodge-Werk in Kriegszeiten auf der South Side von Chicago.

Preston behauptete immer, der Tucker sei zu gut zum Leben, und es gibt Hinweise darauf, dass sich das Detroit-Establishment davon bedroht fühlte. Aber Tucker selbst hat das Unternehmen zum Scheitern verurteilt, indem er mit verdächtiger Eile Aktien im Wert von 15 Millionen Dollar ausgegeben hat, um es zu finanzieren. Dies führte zu Anklagen wegen "Fast-Sell" -Taktiken und einer Untersuchung durch die Securities and Exchange Commission, die eine Welle negativer Publizität hervorrief. Damit gingen Tucker und sieben Mitarbeiter im Oktober 1949 wegen 31 Fällen von Verschwörung, Wertpapieren und Postbetrug vor Gericht. Alle wurden im Januar 1950 nach einem von der Jury als Farce bezeichneten Verfahren freigesprochen. Ironischerweise hatte die Tucker Corporation immer noch Mittel, um ihr Auto zu produzieren, aber das Vertrauen der Öffentlichkeit war längst verschwunden. Die Empfänger überlegten kurz, bevor sie alles für 18 Cent auf den Dollar versteigerten. Tuckers Traum war tot.

Tremulis entwarf später ein atemberaubendes Fastback-Coupé namens Talisman als vorgeschlagenen neuen Tucker aus den 50er Jahren, und selbst Preston hatte offenbar noch Hoffnungen, nach seiner Tortur in Chicago ein Auto zu bauen. Obwohl Tucker von dieser Erfahrung gebrochen war, zog er nach Brasilien und plante einen zweisitzigen Sportwagen, den Carioca, als er am 26. Dezember 1956 starb. Er war erst 53 Jahre alt.

Die Tucker-Saga hat sich seitdem dem Film verpflichtet Tucker: Der Mann und sein Traum, Obwohl der Film ein gutes Drama ist, spielt der Regisseur / Produzent Francis Ford Coppola schnell und locker mit einigen Fakten - so wie es Preston gelegentlich tat. Zum Beispiel zeigt die abschließende "Parade" -Sequenz fast jeden von Tucker gebauten Tucker, darunter zwei, die Coppola selbst gehören, aber diese wenigen kostbaren Autos haben unmittelbar nach der Verkündung des Tucker-Urteils nie eine triumphale Prozession durchgeführt, geschweige denn bei unvorhersehbarem Frühlingswetter in Chicago. Zumindest sollten Sie sich nicht über die Tuckers ärgern, die in einer früheren Szene zerschlagen wurden. Sie sind Repliken.

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