- Vlad Krasen
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Für den Autobauer und Designer Dave March war es physisch unmöglich, ein 4,3-Meter-Auto mit einer Geschwindigkeit von bis zu 45,2 Knoten pro Stunde sicher auf dem Wasser zu bringen - zumindest mit dem Modell, mit dem er begonnen hatte. Der V-Rumpf brauchte zu viel Kraft, um durch die Wellen zu schieben. Es war eine Frage der Verdrängung und des ursprünglichen Autodesigns, das einfach nicht so lief, wie er es wollte. Er wollte Geschwindigkeit und Leistung.
Ja, du hast richtig gelesen. March, der sich Mitte der 1970er Jahre im kalifornischen Autogeschäft die Zähne geschnitten hat, experimentierte mit dem oft ausgelachten Amphibienauto und hat es kürzlich auf ein neues Niveau gebracht. In der WaterCar Python, der neuesten Kreation von March, hat er einen Cabrio-Roadster mit ungewissem Stammbaum genommen, der in wenigen Handgriffen entworfen wurde, und kann ihn jetzt im Flugzeug aufnehmen und mehr als 60 Knoten pro Stunde (52 Knoten) über die Wellen fahren. Und das, nachdem die Straßen zum Seeufer mit einer Höchstgeschwindigkeit von mehr als 201,2 km / h (125 Meilen pro Stunde), einer Viertelmeilenzeit von 12 Sekunden und 0 bis 60 in weniger als fünf Sekunden versengt wurden.
"Seine Idee ist, wenn er etwas sieht, möchte er es auf die nächste Ebene bringen", sagte Fred Selby, Unternehmenssprecher von WaterCar. "Er war schon immer von Herausforderungen angezogen."
Der Python ist kein Amphicar, dieser stetige, aber langsame typische Vintage-Teilnehmer an den Seeparaden am 4. Juli im ganzen Land. Und mit einem Motor von General Motors LS1 bis LS9 unter der Haube könnte es Richard Bransons Rekordlauf von Virgin Atlantic 2004 über den Ärmelkanal in einem englischen Gibbs Aquada einen Lauf um sein Geld geben. Das heißt, wenn es sowohl an ausländische als auch an inländische Küsten geht. Und während die Wirtschaft mitbestimmen kann, ob der Python ein Fixpunkt am See sein wird - das rollende Chassis (ohne Motor und Getriebe) kostet etwa 170.000 US-Dollar -, spricht der Reiz dieses einzigartigen Fahrzeugs bereits.
Während sich der Python noch in der Evolutionsphase befindet und noch Designänderungen und Verbesserungen vorgenommen werden müssen, könnte er den Status eines amphibischen Autos von einer Neugierde zu einer leistungsfähigen Maschine erhöhen.
Lesen Sie weiter, um herauszufinden, was den WaterCar Python zu einem guten Amphibienfahrzeug macht.
Inhalt- Was ist unter der Haube (oder im Rumpf)
- Wo der Gummi auf das Wasser trifft
- WaterCar Python Design
- WaterCar Python Entwicklung und Evolution
Um den Python zu verstehen, müssen Sie das erste Angebot von WaterCar, den Gator, verstehen. Der Gator verwendet eine Kombination aus einem Volkswagen Beetle-Chassis und einer Zusammenführung von Jeep CJ-Teilen und -Zubehör, um das ultimative Angelerlebnis zu schaffen.
"Die Idee war, ein Fahrzeug zu bauen, mit dem man zu einem See fahren, hineinfahren und zu seinem Lieblings-Angelplatz fahren kann", sagte Selby.
Das Herz und die Basis des Gator ist ein schwimmender Körper und eine integrierte Mechanikschale aus Glasfaser und Flotationsschaum. Stellen Sie die Basis auf ein VW-Pan-Chassis, fügen Sie das Spezialgetriebe des Unternehmens hinzu, das die Umstellung vom Auto auf das Boot ermöglicht, und ein Fahrer ist auf dem Weg, mit einem Hebelwechsel zum Fischer zu werden.
Dave March und WaterCar nahmen dann die Idee des integrierten Rumpf- und Mechanikpakets auf und erweiterten es. Anstatt Nützlichkeit zu fördern, schob er Leistung und Aussehen - etwas ein wenig sexy und grandios, das am See die Blicke auf sich ziehen würde.
"March sah sich andere Amphibienautos an und sagte: 'Ich möchte, dass es schneller geht'", sagte Selby. Die frühen Prototypen verwendeten ein Camaro-ähnliches Setup, das kein akzeptables Leistungsniveau erbrachte.
Die sukzessive Rückkehr zum Zeichenbrett und zum Testlabor ergab eine langsame Entwicklung von Designs, die von hinten wie eine Corvette und von vorne wie eine kastenförmige Cabrio-Limousine aussahen. Für die Seeleute da draußen sah das Auto nicht wie jedes andere Boot auf dem Markt aus. Trotz seines Aussehens funktionierte es wie ein Boot. Das Unternehmen hatte sein Ziel erreicht und das war der ultimative Reiz des Python - Geschwindigkeit und Leistung an Land und auf dem Wasser, ein Jonglierakt, den nur wenige Unternehmen lernen wollen, geschweige denn perfektionieren.
"Wenn Sie so etwas entwickeln, entwickeln Sie eine gespaltene Persönlichkeit", sagte Selby. "Ist es ein Auto oder ein Boot? Sie lösen ein Problem mit einem Teil, dann lösen Sie ein Problem mit dem anderen."
Als nächstes erfahren Sie, wie WaterCar die unzähligen Herausforderungen bewältigt, denen sich ein Unternehmen gegenübersieht, das ein Auto und ein Boot in einem Paket baut - einschließlich der Steuerung von Land und Wasser.
Der derzeit im Python verwendete Motor leistet etwa 450 PS. Das Unternehmen experimentiert jedoch mit einem 650-PS-Modell. WaterCarSelby sagte, dass die frühen Modelle des WaterCar Python darauf abzielten, Strom zu erzeugen und das beste Design zu schaffen, um ein 1.724 Kilogramm schweres Boot durch das Wasser zu schieben, obwohl das Gewicht zu dieser Zeit tatsächlich näher an 2.268 Kilogramm lag ). Probleme auf der Autoseite wurden größtenteils gelöst, ebenso wie strenge Probleme mit dem Boot. Alles kam zusammen, um die beiden unterschiedlichen Maschinen ineinander zu greifen, insbesondere auf Leistungsniveau.
"Einige der frühen Motoren, die wir ausprobiert haben, haben nicht funktioniert", sagte Selby. Dies beinhaltete einen Subaru-Motor, der nach nur wenigen Läufen durchbrennen würde. Sie entschieden sich schließlich für die LS-Serie von General Motors, einen Aluminium-V-8-Kistenmotor, der in verschiedenen Leistungsstufen erhältlich war und das Arbeitstier hinter der beliebten Corvette Z-Serie war.
Der derzeit im Python verwendete Motor leistet etwa 450 PS. Selby sagte, das Unternehmen experimentiere mit einem 650-PS-Modell. Die LS-Kistenmotoren sind im Heck des Python montiert und treiben sowohl die Hinterräder als auch den Antriebsmotor über ein proprietäres Mindiola-Getriebesystem an.
Selby sagte, die LS-Motoren seien mehr als zuverlässig gewesen, ohne dass es bisher zu Pannen gekommen sei, und der Preis stimme auch - etwa 8.000 US-Dollar für den 450-PS-Motor. Ein neuer Python-Besitzer, der auf die 650-PS-Version umsteigt, würde allein für den Motor etwa 26.000 US-Dollar ausgeben.
Parallel zur Motorentwicklung trat das Rumpfdesign des Autos auf. Der Gator verwendete einen V-Rumpf oder Verdrängungsrumpf, der seine Geschwindigkeit im Wasser begrenzte, unabhängig davon, wie viel Schub ein Besitzer vom Motor drücken konnte. Die Python verwendet jedoch einen Hobelrumpf. Sobald das Fahrzeug die Hobelgeschwindigkeit erreicht hat, fährt es im Wesentlichen auf dem Wasser, anstatt es zu durchdringen. Dies ist der gleiche Rumpftyp wie bei Rennbooten. "Ihre Geschwindigkeit ist mit einem Hobelrumpf im Wesentlichen unbegrenzt", sagte Selby. "Wir waren mit 60 (Meilen pro Stunde) auf dem Wasser und das ist schnell genug für mich."
Mit den technischen Details begann das Unternehmen, das Aussehen und die Funktion des Python zu optimieren. Auf der nächsten Seite werden wir einige Besonderheiten dessen behandeln, was passiert, wenn sich ein Auto in ein Boot verwandelt, und einige der einzigartigen Herausforderungen, denen sich ein Python-Besitzer gegenübersieht.
Der WaterCar Python wird auf dem Wasser genauso gesteuert wie an Land. WaterCarDer Wechsel von Land zu Wasser ist bei Amphibienautos immer eine Herausforderung, und der Python hält an dieser Regel fest. Änderungen in der Meerestechnologie haben den Übergang jedoch etwas reibungsloser gemacht als bei früheren Modellen.
Selby sagte, einer der Vorteile des Python sei die Verwendung eines Wasserstrahl-Antriebssystems, sodass kein Propeller am Rücken hängt. Der LS-Motor und das Mindiola-Getriebe arbeiten zusammen, um die Antriebseinheit mit Leistung und Drehmoment zu versorgen. Diese Antriebseinheit - das Unternehmen testet einige kommerzielle Modelle, bevor es sich für eines entscheidet - saugt im Wesentlichen Wasser mit einem Laufrad an und der daraus resultierende starke Wasserstrom treibt das Fahrzeug voran. Das Lenken des Stroms durch eine bewegliche Düse ermöglicht das Lenken.
Da kein Propeller erforderlich ist und die kleine Einheit im Heck des Fahrzeugs verstaut werden kann, wird der Python laut Selby auf dem Wasser genauso gelenkt wie an Land - über das Lenkrad.
"Sie drehen das Lenkrad nach links und gehen nach links", sagte er. "Wir haben das aus Sicherheitsgründen getan. Wir wollten kein System, in dem unterschiedliche Lenkmechanismen für Wasser und Land verwendet werden. Wenn Sie es einfach halten, ist es sicherer."
Wenn sich der Python durch den Wasserbeobachter bewegt, werden sich die Räder drehen, aber die Räder haben nichts damit zu tun, sich wie Ruder zu verhalten - es ist tatsächlich die Wasserantriebsdüse unterhalb der Wasserlinie, die den Strom lenkt.
Beobachter werden auch bemerken, dass die Räder in der Karosserie des Autos verstaut sind. Dies war eine weitere Innovation für den Python. Das Federungssystem verwendet entgegengesetzte Luftstöße, um die Räder anzuheben und abzusenken, wenn sich der Python im Wasser oder auf der Straße befindet. Das Luftsystem dämpft auch Unebenheiten während der Fahrt an Land.
Eine der größten Herausforderungen für das Unternehmen bestand jedoch darin, einen Weg zu finden, um den Motor zu kühlen. Die Antriebseinheit wird mit Wasser gekühlt, der Motor selbst ist jedoch das standardmäßige luft- und flüssigkeitsgekühlte System. Mit anderen Worten, wenn der Python auf dem Wasser ist, kann sich der Motor nicht wie auf der Straße selbst abkühlen.
Die letztendliche Lösung des Unternehmens bestand darin, das Motorkühlsystem zu trennen und so zu montieren, dass es weiterhin auf dem Wasser arbeiten kann, indem kühle Luft von der Vorderseite des Fahrzeugs zum hinteren Motorraum geleitet wird. Dieses System wurde dann in das gesamte Python-Design integriert, sodass nichts fehl am Platz ist.
Und es ist wirklich das James Bond-ähnliche Ideal eines Bootes, das fast genau wie ein Auto aussieht, das auf dem Wasser fährt und viele Käufer anspricht. Das Unternehmen verbeugt sich jedoch ein wenig vor dem Design, da ein Kunde es aufgrund des etwas hohen Preises und der maßgeschneiderten Beschaffenheit des Autos so haben kann, wie er es möchte.
Lesen Sie weiter, um mehr über Python-Optionen und einige der einzigartigen Details zu erfahren, die für das Fahren dieses einzigartigen Fahrzeugs erforderlich sind.
Der Eigentümer muss seinen WaterCar Python als Auto und als Boot registrieren. WaterCarAls die mit dem Gator gewonnenen Erkenntnisse 2006 auf Dave March's Ambition für ein neues Design und ein neues Amphibienauto-Niveau stießen, sagte Selby, sie hätten keine Ahnung, in welche Richtung sie fahren würden. "Wir wussten, dass wir das beste Amphibienfahrzeug bauen wollten, das wir konnten. " er sagte. "Wir mussten nur herausfinden wie."
Anstatt von Grund auf zu bauen, setzte das Unternehmen die Idee hinter dem Gator um - nämlich so viel vorhandene Technologie wie möglich zu verwenden (der Gator verwendet viele Komponenten aus der Jeep CJ-Serie) und sie an das anzupassen, was sie wollten, was war Eine gute Strategie für eine Autofirma mit begrenzten Ressourcen. "Wir haben viele andere Marken und Modelle verwendet, um uns zu inspirieren", sagte Selby.
Aber diese Inspiration nahm manchmal eine merkwürdige Wendung. Nehmen wir zum Beispiel die umlaufende Rücksitzbank, die an einen Kreuzer erinnert - genauer gesagt einen Seekreuzer - und die Vordersitze sind Kapitänsstühle. "Damit haben wir gerade gespielt", sagte Selby. "Im Moment befindet sich der Python in einer Entwicklung und wir wissen nicht genau, was funktionieren wird und was nicht. Wir können dem Kunden geben, was er will und was er für bequem hält, also ist es jetzt dort."
Wenn ein Käufer ein Python-Rolling-Chassis kauft und Motor und Getriebe auswählt, kann er entweder die Komponenten im Werk montieren lassen oder zu Hause als Heimwerkerprojekt zusammenbauen. Das Auto muss dann eine Fahrzeugidentifikationsnummer (VIN) von dem Staat erhalten, in dem es registriert ist.
Als nächstes muss der Eigentümer den Python als Auto und als Boot registrieren und Kennzeichen und Wasserfahrzeug-Kennzeichen erhalten, wie vom Staat verlangt. Die für den Auto- und Bootsmodus erforderlichen Lichter sind bereits im Python vorhanden. Versicherungsunternehmen können zwei separate Pläne anbieten (einen für jeden Modus), und einige Versicherungsunternehmen können sogar spezielle Amphibien-Kfz-Versicherungen anbieten.
WaterCar schlägt vor, dass ein ausgebildeter Hot Rod-Mechaniker (einer mit Marineerfahrung) an der Python arbeitet. Die Wartung ist im Allgemeinen die gleiche wie bei einem Boot oder Auto, jedoch in einem Fahrzeug zusammengefasst. Die Python auf dem Meer zu fahren bedeutet noch mehr Wartung, ähnlich wie bei jedem anderen Salzwasserfahrzeug.
Aus Selbys Sicht ist die Wartung einfach ein wesentlicher Bestandteil des Pakets. Ein einzigartiges Fahrzeug erfordert außergewöhnliche Wartungsmaßnahmen. Und wenn ein Kunde einen Python kauft, wird er wahrscheinlich die besonderen Bedürfnisse des Autos und die damit verbundenen Kosten in Ordnung bringen.
Selby sagte, das Interesse an Python wachse und WaterCar habe Anfragen aus der Türkei, dem Nahen Osten und China sowie anderen Regionen der Welt erhalten. WaterCar ist nahe an der nicht freigegebenen Anzahl von Aufträgen, die es ihm ermöglichen, die Produktionsanstrengungen vom Bau von Einzelstücken zu einem schnelleren Fließband-Produktionssystem zu steigern - und möglicherweise sogar eine Kostenreduzierung. Bis dahin plant das Unternehmen, die Entwicklung und Weiterentwicklung des Python voranzutreiben.
Weitere Informationen zu Autos, Booten, Amphibienfahrzeugen und anderen verwandten Themen finden Sie unter den Links auf der nächsten Seite.
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Weitere großartige Links
- WaterCar
- Der International Amphicar Owner's Club
- Gibbs Technologies
Quellen
- Amphicoach. (24. Juni 2010) http://www.amphicoach.net
- Amphijeep. (24. Juni 2010) http://www.amphijeep.biz/
- BBC News. "Branson stellt kanalübergreifenden Rekord auf." 14. Juni 2004. (24. Juni 2010) http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/england/coventry_warwickshire/3805275.stm
- Boot US-Stiftung. "Bootstypen und Verwendungen." (24. Juni 2010) http://www.boatus.org/onlinecourse/ReviewPages/BoatUSF/Project/info1b.htm
- Coole Amphibienhersteller International, LLC. (24. Juni 2010) http://www.camillc.com
- Gibbs Technologies. (24. Juni 2010) http://www.gibbstech.com
- Land, Luft und Meer - Museum für seltsame und wunderbare Fahrzeuge. (24. Juni 2010) http://www.landairandsea.com/
- Midwest Amphicar. (24. Juni 2010) http://www.midwestamphicar.com/
- Schwimmwagen. (24. Juni 2010) http://www.amphicars.com/schwimmauto/index.html
- Selby, Fred. Unternehmenssprecher für WaterCar. Persönliches Interview. Durchführung am 20. Januar 2010.
- Der International Amphicar Owner's Club. (24. Juni 2010) http://www.amphicar.com
- WaterCar. (24. Juni 2010) http://www.watercar.com