Wie können Hybridautos Solarenergie nutzen?

Einige Autohersteller installieren Sonnenkollektoren auf den Dächern ihrer Hybridautos. Weitere Bilder von Fahrzeugen mit alternativen Kraftstoffen. Bryan Mitchell / Getty Images

Eine Sache, die manche Fahrer an kraftstoffsparenden Fahrzeugen wie Hybridautos mögen, ist, dass sie versuchen, so viel Energie wie möglich zu sparen, während das Auto fährt. Wenn Sie beispielsweise an einer Ampel angehalten werden, schalten viele Hybridsysteme den Benzinmotor vollständig aus. Wenn das Auto erneut startet und vorwärts fährt, wird nur der Elektromotor verwendet, der nur geringe oder keine Emissionen verursacht und Kraftstoff spart, bis der Fahrer höhere Geschwindigkeiten erreicht.

Was aber, wenn Hybridautos Energie sparen und umweltfreundliches Fahren fördern könnten, auch wenn das Auto ausgeschaltet ist??

Natürlich tun dies einige Hybridautos bereits. Wenn Plug-in-Hybride geparkt sind, können sie ihre Batterien über gemeinsame Steckdosen aufladen, um die Reichweite des Fahrzeugs zu erhöhen. Dies verschafft dem Fahrer etwas mehr Zeit, bevor der benzinbetriebene Motor anspringt, und verbessert die Gesamteffizienz des Kraftstoffs. Das Laden eines Plug-in-Hybrids erfordert jedoch immer noch den Verbrauch von Energie aus dem Stromnetz, das in den meisten Fällen Strom durch Verbrennung von Kohle und anderen kohlenstoffbasierten Brennstoffen erzeugt, die die Umwelt verschmutzen und zur globalen Erwärmung beitragen.

Einige Autohersteller denken jedoch darüber nach, Energie aus einer Quelle zu beziehen, die weit entfernt von der Erde liegt - der Sonne. Sonnenkollektoren, die Energie aus dem Sonnenlicht gewinnen, gibt es zu diesem Zeitpunkt schon seit vielen Jahren. Einige Menschen installieren sogar Solarenergie in ihren Häusern, um sich aus dem Stromnetz zu entfernen. Sonnenkollektoren an Autos waren jedoch nicht immer praktisch, vor allem, weil die Technologie so teuer ist. Einige Autohersteller, darunter Toyota und Audi, führen jedoch Sonnenkollektoren in ihre Hybridmodelle ein.

Und da sich die Menschen Sorgen über den Gaspreis und die Auswirkungen fossiler Brennstoffe auf die Umwelt machen, scheinen Sonnenkollektoren eine neuartige Lösung zu sein, um den Kraftstoffverbrauch zu senken und Pendlern das umweltfreundliche Fahren zu erleichtern. Aber wie kann ein Hybridauto Sonnenkollektoren gut nutzen? Und inwieweit treiben sie ein Hybridauto an? Können sie dazu beitragen, den Elektromotor eines Hybrids anzutreiben, oder würden Sonnenkollektoren andere Systeme im gesamten Fahrzeug unterstützen? Wie viel würde das Hinzufügen von Sonnenkollektoren zu Ihrem Hybridauto kosten und wäre es das wirklich wert? Lesen Sie weiter, um es herauszufinden.

Für Solarmodule ist es zu schwierig und zu teuer, die Motoren in Hybridautos anzutreiben. Daher unterstützen sie normalerweise kleinere Systeme wie die Klimaanlage. AP Foto / Kiichiro Sato

Es gibt mehrere Autohersteller, die planen, Sonnenkollektoren in ihre neueren Hybridfahrzeuge einzubauen. Einige Modelle der dritten Generation des Toyota Prius und des Karma, eines Plug-in-Hybrids von Fisker Automotive, werden Solarenergie erhalten. Sogar der Audi A8, ein herkömmliches Auto mit Benzinmotor, verwendet Sonnenkollektoren. Die große Frage für die meisten dieser Hersteller lautet: Wie viel zusätzlichen Strom liefert ein Solardachpaneel tatsächlich? Können sie die elektrische Reichweite für kraftstoffsparende Fahrzeuge wie Hybride erhöhen und das umweltfreundliche Fahren noch freundlicher und sonniger machen??

Die Antwort lautet größtenteils nein. Im Fall des Toyota Prius 2010 stellte eine nicht identifizierte Quelle von Toyota fest, dass die Verwendung eines Solarpanels im Hybridauto durch das Unternehmen eher eine "symbolische Geste" als eine nützliche Antriebsquelle war, was erklärt, dass es sehr schwierig ist, genug zu erzeugen Kraft, um ein Fahrzeug mit Energie aus dem Sonnenlicht zu bewegen [Quelle: Reuters.com]. Sonnenkollektoren haben also im Allgemeinen keinen Einfluss auf die Kraftstoffeffizienz eines Hybridautos. Sonnenkollektoren bestehen ebenfalls aus Silizium, was für Autohersteller derzeit zu teuer ist, um es als brauchbare Quelle zu verwenden. Tatsächlich haben einige Autohersteller in der Vergangenheit versucht, Sonnenkollektoren mit wenig oder gar keinem Glück zu installieren. Mazda beispielsweise versuchte 1992, Solarmodule für zwei seiner außerhalb der USA verkauften Modelle, den Eunos 800 und den Sentia, zu vermarkten, doch das System erwies sich bei Fahrern als zu kostspielig und unbeliebt.

Was machen Solarmodule zusätzlich zu Hybridautos, wenn sie den Elektromotor nicht antreiben? Die von der Kyocera Corporation gebauten Paneele werden mindestens einen Teil der Klimaanlage des Toyota Prius mit Strom versorgen. Das Solarpanel wird als Option für den Prius erhältlich sein, sodass Kunden für diese Funktion einen Aufpreis zahlen. Kleinere, weniger stromhungrige Systeme scheinen mit Solarenergie besser zu funktionieren. Dies unterstreicht der Audi A8, ein herkömmliches benzinbetriebenes Auto, das Sonnenkollektoren für die Stromversorgung seiner Klimaanlage verwendet.

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Quellen

• HybridCars.com. "Toyota Prius Photo-Voltaic Roof: Solarbetriebene PR?" 30. Juli 2008. (4. Mai 2009) http://www.hybridcars.com/components/toyota-prius-photo-voltaic-roof-solar-powered-pr-0730.html
• Reuters.com. "Toyota wird einigen Prius-Hybriden Sonnenkollektoren hinzufügen." 7. Juli 2008. (4. Mai 2009) http://www.reuters.com/article/technologyNews/idUST29871820080707
• Woodyard, Chris. "Autohersteller installieren Sonnenkollektoren in Autos wie Prius, Audi A8." USA heute. 20. Januar 2009. (4. Mai 2009) http://www.usatoday.com/tech/news/2009-01-19-solar-panel-cars-automakers-prius_N.htm