Wie Rückrufe in der Automobilindustrie funktionieren

Bildergalerie: Autosicherheit Dan Daigle, Serviceleiter bei Lee Toyota in Topsham, Maine, hält eine Unterlegscheibe in der Hand, mit der Federn in den Gaspedalsystemen von zurückgerufenen Toyota-Automobilen repariert werden. Sehen Sie mehr Autosicherheitsbilder. AP Foto / Robert F. Bukaty

Laptop-Batterien, die Feuer fangen. Tiernahrung, die Tiere krank macht. Mit Bleifarbe überzogenes Kinderspielzeug. Es ist schwierig, eine Zeitung zu kaufen, fernzusehen oder online in den Schlagzeilen zu stöbern, ohne auf einen Bericht über einen Rückruf zu stoßen. In den letzten Jahren gab es Rückrufe für Rindfleisch, Hühnchen, Schokoriegel, Spinat, Erdnussbutter, Medikamente, Elektrowerkzeuge und Babybetten. Grundsätzlich kann auch alles zurückgerufen werden, was Sie kaufen können - einschließlich Autos.

Ein Kfz-Rückruf ist eine Möglichkeit für einen Hersteller, Ihnen mitzuteilen, dass an Ihrem Auto oder LKW möglicherweise ein Verletzungs- oder Sachschaden besteht. Wenn Sie einen Drilldown zum Kern des Problems durchführen möchten, sollen Rückrufaktionen in der Automobilindustrie bekannte Probleme mit Fahrzeugen beheben, um die Sicherheit der Straßen zu gewährleisten. Verkehrsunfälle sind die Todesursache Nummer eins bei Amerikanern unter 34 Jahren, und auf US-Autobahnen werden jedes Jahr erstaunliche 42.000 Todesfälle verzeichnet [Quelle: ODI]. Einige dieser Leben könnten gerettet werden, indem unsichere Fahrzeuge repariert oder von den Straßen entfernt werden. Aber wer hat die Autorität, so etwas zu tun??

Die Antwort ist nicht wer, sondern was. In den USA legt die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) des US-Verkehrsministeriums die nationalen Sicherheitsstandards fest und kann einen Autohersteller dazu veranlassen oder in einigen Fällen anordnen, sicherheitsrelevante Mängel kostenlos für den Verbraucher zu reparieren [Quelle: ODI]. Selbst wenn die Reparatur so geringfügig ist wie eine fehlende Unterlegscheibe oder eine fehlerhafte elektrische Verbindung, kann der Hersteller dabei Millionen von Dollar verlieren - alles hängt von der Anzahl der vom Rückruf betroffenen Autos und Lastwagen ab, von den Kosten der Ersatzteile und die Zeit, die ein Techniker für die Reparatur benötigt. Wie Sie sich vorstellen können, widersetzt sich die Automobilindustrie manchmal der Idee eines umfassenden Rückrufs.

Wie beginnt in diesem Sinne ein Rückruf von Kraftfahrzeugen? Und außer der NHTSA ist noch jemand beteiligt?

Ein 2000er Toyota 4Runner hebt seine beifahrerseitigen Räder an, während er an einem dynamischen Überschlagstest teilnimmt, der von der NHTSA im Transportation Research Center in East Liberty, Ohio, durchgeführt wird. AP Foto / Will Shilling

Einige Autohersteller machen den ersten Schritt, wenn sie potenzielle Fehler oder Gefahren in ihren Autos oder Lastwagen entdecken, und starten den Rückrufprozess bereitwillig selbstständig. Andere Unternehmen benötigen einen kleinen Vorstoß der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) oder sogar der Gerichte, um den Rückrufprozess zu starten. Der NHTSA-Rückrufprozess beginnt häufig, wenn Personen Fehler in Fahrzeugen entdecken, die sie besitzen oder an denen sie arbeiten. Wenn Sie in Ihrem Auto oder LKW eine potenzielle Gefahr feststellen, können Sie sich an die NHTSA wenden und Ihre Sicherheitsbedenken melden.

Es gibt drei Methoden, mit denen Sie sich an die NHTSA wenden können, wenn Sie einen sicherheitsrelevanten Defekt in Ihrem Fahrzeug vermuten. Sie können eine (oder alle) der folgenden Aktionen ausführen:

• Rufen Sie die Fahrzeugsicherheits-Hotline des US-Verkehrsministeriums an: (888) 327-4236 oder (800) 424-9153, gebührenfrei von überall in den USA, Puerto Rico und den Jungferninseln
• Melden Sie das Problem online auf der NHTSA-Website für Fahrzeugsicherheit: http://www.safercar.gov/
• Senden Sie einen Brief per US-Post: US-Verkehrsministerium National Highway Traffic Safety Administration Amt für Mängeluntersuchung (NVS-210) 1200 New Jersey Avenue SE Washington, DC 20590

[Quelle: ODI]

Wenn Sie eine Beschwerde einreichen, besteht die Möglichkeit, dass Sie von einem Ermittler des Office of Defects Investigation (ODI) kontaktiert werden. Das ODI, ein Büro innerhalb der NHTSA, führt Fehleruntersuchungen durch, um die Bemühungen der NHTSA zu unterstützen. Aber das ist noch nicht alles. ODI-Ermittler beobachten auch die Rückrufaktionen der Hersteller genau.

Wenn genügend Verbraucher einen Bericht über dasselbe Problem mit derselben Marke, demselben Modell und demselben Fahrzeugjahr einreichen, kann die NHTSA beschließen, eine Untersuchung einzuleiten. Wir werden uns ansehen, was während der nächsten Untersuchung passiert.

Der Abgeordnete Fred Upton, R-Mich., Zeigt während einer Anhörung des House Commerce Committee auf dem Capitol Hill am 19. Juni 2001 einen Reifen des Modells Firestone Wilderness AT, in dem der Rückruf von Firestone-Reifen durch die Ford Motor Company untersucht wird. AP Foto / Ron Edmonds

Wenn sich genügend Verbraucher an die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) wenden und einen Bericht über dasselbe Problem mit demselben Fahrzeugtyp einreichen, kann die NHTSA beschließen, eine Untersuchung einzuleiten. In diesem Fall ist das Office of Defects Investigation (ODI) die für die Durchführung der Rückrufuntersuchung zuständige Behörde.

Aber wie führen die NHTSA und das ODI eine vollständige Untersuchung durch? Der Untersuchungsprozess des ODI kann in vier Teile unterteilt werden:

• Screening: Eine Überprüfung aller Verbraucherbeschwerden, um festzustellen, ob eine Untersuchung gerechtfertigt ist
• Petitionsanalyse: Eine Prüfung der Anträge auf Mängeluntersuchung oder Überprüfung sicherheitsrelevanter Rückrufe
• Untersuchungen: Zweiphasige Untersuchungen zur vorläufigen Bewertung (PE) und technischen Analyse (EA) bei Verdacht auf Sicherheitsmängel
• Rückrufverwaltung: Überwachung der Gesamtwirksamkeit von Sicherheitsrückrufen

[Quelle: ODI]

Wenn die NHTSA entscheidet, dass ein Sicherheitsmangel vorliegt, findet eine öffentliche Sitzung statt, in der die Öffentlichkeit und der Hersteller das Problem erörtern können. Der Hersteller kann den Anspruch bestreiten und dem für die endgültige Entscheidung zuständigen NHTSA-Administrator sogar neue Informationen vorlegen. Am Ende ist es Sache des NHTSA-Administrators, zu entscheiden, ob ein Rückruf von Sicherheitsmängeln ausgegeben werden soll. Der Hersteller kann die Entscheidung der NHTSA anfechten, die Angelegenheit wird jedoch zur endgültigen Entscheidung an ein Bundesbezirksgericht weitergeleitet.

Das Problem geht jedoch nicht immer vor Gericht. Wie bereits erwähnt, beschließen einige Hersteller, den Rückrufprozess aufgrund ihrer eigenen Untersuchungen einzuleiten. Beispielsweise kann der Hersteller feststellen, dass ein Fahrzeug nicht einem bekannten Sicherheitsstandard des Bundes entspricht, oder er kann einen Sicherheitsmangel entdecken und entscheiden, ihn zu beheben, bevor Probleme auftreten.

Während es so aussehen kann, als ob Rückrufe die Schlagzeilen durchdringen, sind sie in gewisser Weise ein Beweis dafür, dass die Hersteller sich bemühen, Sie zu schützen. Und bei Rückrufen von Kraftfahrzeugen ist dies ein Versuch, das Risiko von Verletzungen und Sachschäden zu verringern - und auch eine Möglichkeit, die Straßen so sicher wie möglich zu halten.

Sobald der Rückruf läuft, verbreiten der Hersteller, die Medien, die NHTSA und andere das Wort darüber. Was genau Sie tun müssen, wenn Ihr Auto auf der Rückrufliste steht, hängt von der Art des Defekts ab - und von der Art des Rückrufs. Manchmal werden Sie von einem Hersteller gebeten, einen Termin bei Ihrem Händler zu vereinbaren, wie Sie es für einen anderen Service tun würden, oder Sie müssen Ihr Fahrzeug möglicherweise über Nacht stehen lassen. In extremeren Fällen kann der Hersteller sogar veranlassen, dass Ihr Auto abgeschleppt oder von zu Hause zum Händler gebracht wird. In beiden Fällen können Sie am besten herausfinden, was Sie tun müssen, indem Sie sich an den Hersteller Ihres Fahrzeugs wenden, indem Sie sich entweder an den Händler wenden oder eine Nummer anrufen, die speziell für die Bearbeitung von Rückruffragen eingerichtet wurde.

Weitere Informationen zu Kfz-Rückrufen und anderen verwandten Themen finden Sie unter den Links auf der nächsten Seite.

Verwandte Artikel

• Top 10 Tipps für sicheres Fahren
• 10 kostspielige Lebensmittelrückrufe
• Wie NHTSA-Ratings funktionieren
• Wie Crashtests funktionieren
• Funktionsweise von Produktrückrufbenachrichtigungen
• Rollover-Unfälle erklärt
• Warum ist es immer noch notwendig, Testfahrzeuge zum Absturz zu bringen??
• - Auto

Weitere großartige Links

• Nationale Behörde für Straßenverkehrssicherheit (NHTSA)
• Office of Defects Investigation (ODI)
• Safercar.gov

Quellen

• Arcega, Mil. "Toyota entschuldigt sich für massiven automatischen Rückruf." VOANews.com. 8. Februar 2010. (10. Februar 2010) http://www1.voanews.com/english/news/Toyota-Apologizes-for-Massive-Auto-Recall-83792272.html
• Amt für Mängeluntersuchung. "Kraftfahrzeugfehler und Sicherheitsrückrufe: Was jeder Fahrzeughalter wissen sollte." US-Verkehrsministerium. (10. Februar 2010) http://www-odi.nhtsa.dot.gov/recalls/recallprocess.cfm
• Amt für Mängeluntersuchung. "Fehler und Rückrufe: Suche nach Rückrufen." US-Verkehrsministerium. (10. Februar 2010) http://www-odi.nhtsa.dot.gov/cars/problems/recalls/recallsearch.cfm
• Shepardson, David. "Die Regeln für den automatischen Rückruf werden möglicherweise von NHTSA verschärft." Die Detroit News. 2. Februar 2010. (10. Februar 2010) http://www.detnews.com/article/20100202/AUTO01/2020330/1148/Auto-recall-rules-may-be-tightened-by-NHTSA