Funktionsweise von AFV-Steuergutschriften

Bildergalerie: Fahrzeuge mit alternativen Kraftstoffen Ein erdgasbetriebener Ford C-Max wird auf einer Automobilausstellung in Frankfurt ausgestellt. Einige Erdgasfahrzeuge könnten sich für AFV-Steuergutschriften qualifizieren. Weitere Bilder von Fahrzeugen mit alternativen Kraftstoffen. John MacDougall / AFP / Getty Images

Pssst… die Regierung versucht, Ihr Verhalten zu kontrollieren. Nimm nicht deinen Alufolienhut, er ist weniger schändlich als es sich anhört. Regierungen verwenden häufig Steuern, um das Verhalten ihrer Bürger zu ändern und das Allgemeinwohl zu fördern. Beispielsweise erhebt die US-Regierung eine hohe Einfuhrsteuer auf Stahl, um die Verwendung von in den USA hergestelltem Stahl zu fördern. Zigaretten werden besteuert, um Menschen vom Rauchen abzuhalten. Es wird sogar darüber gesprochen, Junk Food zu besteuern, um die Menschen dazu zu bringen, ihre Essgewohnheiten zu verbessern und Fettleibigkeit zu bekämpfen.

Diese Art von Steuern wird verwendet, um das Verhalten zu entmutigen, aber die Regierung kann auch Steuern verwenden, um das Verhalten zu fördern. Durch das Anbieten von Pausen wie Steuergutschriften oder Steuerabzügen gibt die Regierung den Menschen einen finanziellen Anreiz für bestimmte Entscheidungen. Die bekannteste Art und Weise, wie die US-Regierung dies tut, besteht darin, Hausbesitzern Steuergutschriften anzubieten. Wohneigentum ist gut für das Land, weil es Wohlstand schafft und die Menschen an den Orten investiert, an denen sie leben. Die Regierung fördert das Wohneigentum, indem sie es den Hausbesitzern ermöglicht, bestimmte Dinge abzuziehen, um Steuern zu sparen, beispielsweise die Zinsen, die sie für ihre Hypothek gezahlt haben.

Die Regierung hätte auch nichts dagegen, wenn Sie dazu beitragen würden, die Umweltverschmutzung zu verringern und die Abhängigkeit des Landes vom Öl zu verringern. Um Sie dazu zu bringen, bietet es Steuergutschriften an Fahrzeuge mit alternativem Kraftstoff, oder AFVs.

Was ist ein AFV und was wird die Regierung für Sie tun, wenn Sie einen kaufen? Lesen Sie weiter, um es herauszufinden.

Steuergutschriften versus Steuerabzüge

Wenn die Regierung ein Verhalten wirklich fördern will, bietet sie eine Steuergutschrift an, nicht nur einen Abzug. Eine Steuergutschrift ist für Verbraucher besser als ein Abzug, da eine Steuergutschrift die Steuer reduziert, die eine Person Dollar für Dollar schuldet. Ein Steuerabzug entfernt nur einen Prozentsatz der geschuldeten Steuer.

Der Honda Civic GX wird mit Erdgas und anderen alternativen Kraftstoffen betrieben. Karen Bleier / AFP / Getty Images

Wenn Sie an AFV-Steuervergünstigungen teilnehmen möchten, müssen Sie wissen, um welche es sich handelt. Ein AFV ist ein Fahrzeug, das mit Kraftstoff betrieben wird, der weder Benzin noch Diesel ist. Die Regierung erkennt vier Arten von Kraftstoff für AFV-Steuergutschriften an:

• Erdgas (komprimiert / verflüssigt)
• Flüssiggas (LPG)
• Wasserstoff
• Methanol

Sie haben wahrscheinlich bemerkt, dass es bei Ihrem örtlichen Händler nicht viele Autos gibt, die mit diesen Kraftstoffen fahren. In der Tat werden Sie wahrscheinlich keine finden. Die Environmental Protection Agency (EPA) listet nur ein aktuelles Automodell auf, das mit einem dieser Kraftstoffe betrieben wird: den Honda Civic GX [Quelle: EPA].

Es gibt jedoch viele Autos, die Sie kaufen können, um Steuergutschriften zu erhalten. Obwohl Hybridautos technisch gesehen keine AFVs sind, kann der Kauf eines Autos Sie dennoch für einige Steuervergünstigungen qualifizieren. Die meisten großen Automobilhersteller bieten mindestens ein Hybridmodell an. Obwohl Hybride tendenziell mehr kosten als reine Benzinautos, könnten sich die Einsparungen bei Steuern (und Benzin) lohnen.

Aber warum verdienen Hybriden und AFVs ihren Fahrern Steuervergünstigungen? Wie bereits erwähnt, möchte die Regierung die Menschen ermutigen, sie zu kaufen. Fahrzeuge, die mit alternativen Kraftstoffquellen betrieben werden, reduzieren die Umweltverschmutzung. Sie reduzieren auch die Menge an Öl, die das Land verbraucht, was dazu beiträgt, die Preise niedrig zu halten, und bedeutet, dass wir einer Katastrophe, die die Ölversorgung unterbricht, besser standhalten können. (Erinnerst du dich, als Ölraffinerien nach dem Hurrikan Katrina offline geschaltet wurden?)

Die US-Regierung kodifizierte die Anreize zum Kauf von Autos, die weniger Öl verbrauchen Energiepolitikgesetz von 2005. Es deckt nicht nur Autokäufe ab, sondern ermutigt die Menschen auch, energieeffizientere Geräte zu kaufen.

Gut genug mit dem Hintergrund. Auf der nächsten Seite kommen wir zu den guten Sachen. Wie viel Geld ist die Regierung bereit, Ihre Steuerbelastung abzuziehen, und was müssen Sie tun, um sich zu qualifizieren??

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Lokale Energiesteuererleichterungen und wie man sie findet

Die Bundesregierung ist nicht die einzige Einrichtung, die möchte, dass Sie ein umweltfreundlicheres Auto kaufen. Auch die Regierungen der Bundesstaaten und der Kommunen spielen eine Rolle. Informationen zu Steuervergünstigungen in Ihrer Region finden Sie auf der Website des Finanzministeriums oder der Steuerbehörde Ihres Bundesstaates, Landkreises und Ihrer Stadt.

Honda und Toyota Hybride haben erfolgreich verkauft. Stan Honda / AFP / Getty Images

Nach dem Energy Policy Act von 2005 hängt die Steuergutschrift von der Art des Fahrzeugs ab, das Sie kaufen. Für alle Hybriden und AFVs gelten jedoch einige Regeln:

• Sie müssen der ursprüngliche Besitzer des Autos sein. Ein Gebrauchtwagen zählt nicht.
• Sie müssen das Auto kaufen, um es zu benutzen - nicht, um es weiterzuverkaufen. (Sonst könnten die Leute einfach Autos für die Steuergutschrift umdrehen.)
• Das Auto muss in den USA verwendet werden.
• Sie müssen das Auto zwischen dem 1. Januar 2005 und dem 31. Dezember 2010 kaufen und in Betrieb nehmen. (Wenn Sie also vor einiger Zeit einen Hybrid oder AFV gekauft und die Gutschrift nie beantragt haben, können Sie eine geänderte Steuererklärung einreichen und vielleicht eine Rückerstattung bekommen.)
• Sie müssen das IRS-Formular 8910 einreichen.

Wenn Sie ein AFV kaufen und die oben genannten Kriterien erfüllen, erhalten Sie eine Steuergutschrift in Höhe von 4.000 USD [Quelle: EPA]. Wenn Sie ein AFV haben, das Sie vor dem 1. Januar 2005 gekauft und verwendet haben, können Sie möglicherweise immer noch einen Steuerabzug von 2.000 USD erhalten [Quelle: EPA].

Hybride Steuergutschriften und andere Anreize sind etwas schwieriger zu berechnen. Das liegt daran, dass die Regierung nicht nur möchte, dass Sie Hybride kaufen, sondern auch die Autohersteller ermutigen möchte, diese zu produzieren. Nachdem ein Unternehmen 60.000 Hybridmodelle verkauft hat, laufen die Steuergutschriften aus. Das heißt, wenn Sie einen Hybrid in Betracht ziehen, kann es sich lohnen, sich für einen Autobauer zu entscheiden, der neu im Hybridspiel ist. Derzeit sind Honda und Toyota die einzigen Autohersteller, bei denen die Ausstiegsmöglichkeiten für ihre Fahrzeuge begonnen haben.

Die Steuergutschriften für den Kauf eines Hybrids sind nicht so hoch wie für AFVs. Das liegt daran, dass Hybride immer noch Benzin verbrauchen - sie verbrauchen einfach nicht so viel wie normale Autos. Hybride Steuergutschriften basieren auch darauf, wie sparsam der Hybrid ist. Zum Beispiel erhält ein Ford Escape Hybrid mit Zweiradantrieb eine größere Anerkennung als ein Ford Escape Hybrid mit Allradantrieb, da das Allradsystem das Gewicht erhöht, was den Gasverbrauch des Autos erhöht.

Während Hybride, die die oben genannten Kriterien erfüllen, eine Steuergutschrift von bis zu 3.400 US-Dollar erhalten können, sind die meisten nicht effizient genug, um sich für den vollen Betrag zu qualifizieren (der Toyota Prius kommt am nächsten und qualifiziert sich für eine Steuergutschrift von 3.150 US-Dollar). Wofür sie sich qualifizieren, variiert je nach Modell. Die Environmental Protection Agency (EPA) verfügt über eine Liste der qualifizierten Modelle und den Betrag, für den sie sich jeweils qualifizieren [Quelle: EPA]. Wenn Sie einen Hybrid gekauft und vor dem 1. Januar 2005 in Betrieb genommen haben, können Sie sich dennoch für einen Steuerabzug von 2.000 USD qualifizieren [Quelle: EPA].

Weitere Informationen zu AFVs, Hybridautos und verschiedenen Arten von Steuern finden Sie unter den Links auf der nächsten Seite.

Autos und… Geschirrspüler?

Energieeffizienz hört nicht bei Ihrem Auto auf. Wenn sich Ihr Kühlschrank im Kühlschrank befindet, können Sie ihn durch ein energieeffizientes Modell ersetzen und eine Steuergutschrift erhalten. Wenn Sie umbauen, können Sie auch eine Gutschrift für die Verwendung energieeffizienter Materialien erhalten. Qualifizierte Modelle und Materialien werden normalerweise im Geschäft gekennzeichnet. Denken Sie also beim Einkaufen daran.

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Weitere großartige Links

• Informationszentrum für kraftstoffeffiziente Fahrzeugsteueranreize der Environmental Protection Agency
• Green Daily Tax Guide
• US-Energieministerium
• IRS

Quellen

• Informationszentrum für kraftstoffeffiziente Fahrzeugsteueranreize der Environmental Protection Agency. http://www.fueleconomy.gov/feg/taxcenter.shtml-
• Epstein, Lita "Green Tax Guide: Kaufen Sie ein Hybridauto oder AFV und sparen Sie Steuern." Green Daily.com, 24. Januar 2008.
• Internal Revenue Service. Hybridautos und Fahrzeuge mit alternativen Kraftstoffen. http://www.irs.gov/newsroom/article/0,,id=157632,00.html
• US-Energieministerium. "Energiepolitikgesetz von 2005: Was das Energiegesetz für Sie bedeutet." http://www.doe.gov/taxbreaks.htm