Peter Tucker
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Es ist bekannt, dass nicht genügend Schlaf das Risiko für Herzerkrankungen erhöht. Jetzt hat eine neue Studie möglicherweise herausgefunden, warum ein schlechter Schlaf schlecht für Ihr Herz und Ihre Blutgefäße ist.
Die an Mäusen durchgeführte Studie ergab, dass fragmentierter Schlaf die Spiegel eines bestimmten Hormons verändert, was wiederum die Produktion von Entzündungszellen im Knochenmark erhöht. Diese Entzündung spielt eine Rolle bei der Entwicklung von Atherosklerose oder der Verhärtung der Arterien aufgrund von Plaquebildung.
Die Ergebnisse, die heute (13. Februar) in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wurden, legen nahe, dass richtiger Schlaf "vor Arteriosklerose schützt" und umgekehrt, dass Schlafstörungen den Zustand verschlimmern, sagten die Forscher.
Da die Studie an Mäusen durchgeführt wurde, müssen die Ergebnisse bei Menschen bestätigt werden, sagten die Forscher. [5 überraschende Schlafentdeckungen]
Schlaf und das Herz
Zahlreiche Studien haben nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) nicht genügend Schlaf mit einem erhöhten Risiko für Herzprobleme wie Bluthochdruck, Herzerkrankungen, Herzinfarkt und Schlaganfall in Verbindung gebracht. Die zugrunde liegenden biologischen Gründe für diesen Zusammenhang waren jedoch unklar.
In der neuen Studie untersuchten die Forscher Mäuse, die genetisch anfällig für Atherosklerose waren. Einige der Mäuse durften ausreichend schlafen, während andere ihren Schlaf häufig durch eine "Kehrstange" unterbrachen, die sich automatisch über den Boden des Käfigs bewegte.
Die Mäuse mit Schlafentzug zeigten im Vergleich zu den Mäusen mit ausreichend Schlaf keine Veränderungen des Gewichts oder des Cholesterinspiegels. Die Mäuse mit Schlafentzug hatten jedoch größere Plaques in ihren Arterien und ein höheres Maß an Entzündungen in ihren Blutgefäßen im Vergleich zu den Mäusen mit ausreichendem Schlaf, so die Studie.
Die Mäuse mit Schlafmangel hatten auch niedrigere Spiegel eines Hormons namens Hypocretin (auch als Orexin bekannt) in einem Teil ihres Gehirns, der Hypothalamus genannt wird. Es wird angenommen, dass Hypocretin beim Menschen die Wachsamkeit fördert, und es ist bekannt, dass der Hormonspiegel bei Menschen mit der Schlafstörung Narkolepsie verringert ist. Interessanterweise legen einige Studien nahe, dass Menschen mit Narkolepsie auch ein höheres Risiko für Herzerkrankungen haben als Menschen ohne Narkolepsie, stellten die Forscher fest.
Die Forscher fanden heraus, dass der Abfall der Hypocretinspiegel zu einem Anstieg der Spiegel eines Signalproteins namens CSF1 führte, was wiederum die Produktion entzündlicher weißer Blutkörperchen im Knochenmark erhöhte und die Atherosklerose beschleunigte. Darüber hinaus reduzierte die Wiederherstellung des Hypocretinspiegels bei Mäusen die Atherosklerose.
"Wir haben herausgefunden, dass Schlaf hilft, die Produktion von Entzündungszellen und die Gesundheit von Blutgefäßen zu regulieren, und dass Schlafstörungen umgekehrt die Kontrolle über die Produktion von Entzündungszellen beeinträchtigen, was zu mehr Entzündungen und mehr Herzerkrankungen führt", so der leitende Autor Filip Swirski vom Massachusetts General Hospital Center für Systembiologie sagte in einer Erklärung. "Wir haben auch herausgefunden, wie ein Hormon im Gehirn, von dem bekannt ist, dass es Wachheit kontrolliert, vor Herz-Kreislauf-Erkrankungen schützt."
"Wir müssen jetzt diesen Weg beim Menschen untersuchen" und andere Möglichkeiten untersuchen, wie Schlaf die Herzgesundheit beeinflussen kann, sagte Swirski.
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