Pedeorelha | Werden Hybriden grün hergestellt?

Joseph Norman
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Trucks Bildergalerie Ist es möglich? Ist der Hummer H3 umweltfreundlicher als ein Hybridauto? Weitere Bilder von LKWs. Scott Halleran / Getty Images

Im Jahr 2007 bewertete der Think Tank CNW für Marktforschung alle in den USA im Jahr 2005 verkauften Modellautos. In dem umstrittenen Bericht wurde der Energieverbrauch jedes Autos von der Konzeptphase bis zum Schrottplatz berücksichtigt. Bisher übersehene Details wie die Energie, mit der die Konstrukteure jeden Tag zur Arbeit und zurück gebracht, Ersatzreifen hergestellt und Automaterialien gebaut wurden, wurden über die gesamte Lebensdauer jedes Fahrzeugs berücksichtigt.

Die Studie berücksichtigte auch die Energie, die für das Entwerfen, Herstellen, Zusammenbauen, Transportieren, Verkaufen, Kaufen, Fahren, Warten, Reparieren und letztendlich das Verschrotten eines Autos aufgewendet wurde. Diese Energieeinträge wurden als Kosten pro Meile quantifiziert, die über die Lebensdauer des Autos in Dollar ausgedrückt wurden.

Die Endergebnisse waren verblüffend. Giganten wie der Cadillac Escalade, der Land Rover und sogar der Hummer H3 benötigten über ihre Lebensdauer weniger Energie als jedes in Betracht gezogene Hybridfahrzeug. Könnte es sein, dass ein Hummer - das Symbol der Verachtung unter umweltbewussten Fahrern - umweltfreundlicher war als die Hybriden selbst?

Die Ergebnisse waren klar. CNW hat die Umweltauswirkungen eines Hummer H3 mit 1,949 USD pro Meile gemessen, während die Auswirkungen für Hybride wie den Honda Insight und den Toyota Prius 2,94 USD bzw. 3,25 USD betrugen [Quelle: CNW].

Was ist mit den Hybriden passiert? In der Studie wurden einige Faktoren hervorgehoben, die sie auf Verbraucherseite energieeffizient machen, aber in den Händen der Hersteller große Umweltauswirkungen haben. Beispielsweise ist die Technologie, die für die elektrische Batterie verantwortlich ist, die Hybride kraftstoffsparend macht und ihnen hilft, weniger Treibhausgase zu emittieren, relativ neu. Materialien müssen auch gefunden und transportiert werden. Infolgedessen ist die Batterieproduktion nicht so rationalisiert wie beim Standard-Verbrennungsmotor [Quelle: Will].

Die geringe geschätzte Gesamtkilometerleistung für den Hybrid tat ebenfalls weh. Die Schätzung für die Gesamtmeilen während der Lebensdauer des Insight betrug beispielsweise 175.419 Kilometer (109.000 Meilen) - vergleichbar mit anderen Hybriden [Quelle: CNW]. Infolgedessen werden schwere Energieeinträge, die in das frühe Leben des Autos vorgeladen werden, nicht in einem Hybrid aufgeteilt, wie dies beispielsweise im H3 der Fall ist, der voraussichtlich 333.134 km (207.000 Meilen) erreichen wird..

Die Studie berücksichtigte auch die geringere Lebensdauer der Hybriden. Während Teile und Mechaniken, die zur Reparatur von Standardmotoren benötigt werden, reichlich vorhanden und relativ billig sind, war dies bei der Hybridtechnologie im Jahr 2005 nicht der Fall. Die Autoren verglichen die Lebensdauer von Hybriden mit denen billiger Desktop-Drucker: Es ist sinnvoller, eine einfach wegzuwerfen alten Drucker und ersetzen Sie ihn durch einen neuen, da die Reparaturkosten mindestens so hoch wären wie die Kosten für den Austausch. Nach Einschätzung von CNW häuften sich auf Deponien sowohl Drucker als auch Hybridautoteile an - was für ein umweltfreundliches Produkt wie einen Hybrid eine Katastrophe bedeuten könnte.

Das Nickel, aus dem dieser Akku hergestellt wurde und das auf den Einbau in einen Mercury Mariner-Hybrid wartet, war ein Problem in der CNW-Studie. Dave Kaup / Getty Images

Als die CNW-Studie debütierte, sprachen sich einige prominente Wissenschaftler dagegen aus. Einige hatten Probleme mit den erwarteten Lebensmeilen der in der Studie genannten Hybriden. Der Prius wurde mit 175.419 km bewertet, während die Branchenerwartung bei 288.073 km liegt [Quelle: Koerner]. Andere wiesen darauf hin, dass sich die durch den Nickelabbau verursachten Umweltzerstörungen (die in Hybridbatterien verwendet werden und in der CNW-Studie Anlass zur Sorge geben) auf eine jetzt gelöste Krankheit aus 30 Jahren zuvor bezogen [Quelle: Sierra Club]. Die Aufmerksamkeit der Presse, die die Studie erhielt, führte immer noch dazu, dass sich viele fragten, wie grün diese Hybriden waren. Könnten sie der Umwelt mehr schaden als nützen??

Trotz dieser Kontroverse suchten Hybridhersteller nach Wegen, um den Produktionsprozess umweltfreundlicher zu gestalten. Sie bewarben zunächst Aspekte ihres Herstellungsprozesses, die bereits umweltfreundlich waren. Unternehmen wiesen zum Beispiel schnell darauf hin, dass sie bereits grüne Fabriken haben. Ford, Hersteller des Escape-Hybrids, nutzt Solar- und Windenergie, um seine Produktionsstätten in Wales und Belgien mit Strom zu versorgen [Quelle: Ford]. Honda hat ein grünes Werk in Alabama, und Toyota gab bekannt, dass es Technologien installiert hat, mit denen die in seinem Werk in Ontario freigesetzten flüchtigen organischen Verbindungen reduziert werden sollen [Quelle: Green Car News].

Delphi, einer der weltweit größten Zulieferer von Autoteilen, hat ebenfalls eine umweltfreundliche Initiative gestartet. Das Unternehmen gibt an, mehr recycelbare Materialien zu verwenden und umweltschädliche zu vermeiden. Es erhielt auch einen Zuschuss vom US-Energieministerium, um die Produktionskosten für zu senken Wechselrichter -- Der teure Teil des Hybridantriebsstrangs, der den Gleichstrom (DC) in den Batterien in einen Wechselstrom (AC) für den Motorbetrieb umwandelt. Geringere Kosten für ein großes Hybridteil würden zu niedrigeren Anschaffungskosten führen und die Ersatzteilkosten senken, was die Lebensdauer des Fahrzeugs verlängern würde.

Die Batterien selbst sind auch umweltfreundlicher geworden. Das Verfahren zum Abbau des Nickels, das in den in Hybriden verwendeten Nickel-Metallhydrid-Batterien verwendet wird, ist unangenehm. Wenn Sie diese Batterien von der Mülldeponie fernhalten, kann dies der beste Weg sein, um die Auswirkungen des Nickelabbaus zu verringern. Toyota bietet jetzt 200 US-Dollar für seine alten Batterien an. Rund 80 Prozent der Nickelbatterien von Toyota werden jetzt recycelt, und fast alle Komponenten können wieder als Rohstoff verwendet werden [Quellen: Green Living, Sierra Club, Koerner].

Hersteller recyceln auch andere Hybridteile. Die meisten großen Autohersteller haben ein Recyclingprogramm eingerichtet, mit dem Komponenten aus ihren alten Autos zurückgewonnen und wiederverwendet werden.

Trotz Zweifel an seiner Genauigkeit gelang es dem CNW-Bericht, einen Welleneffekt zu erzeugen, der dazu beigetragen hat, die Hersteller umweltfreundlicher Autos ehrlich zu halten. Es ist auch möglich, dass die Debatte jetzt umstritten ist: Im April 2009 stellte Hummer auf einer Automobilausstellung in Detroit seinen neuen Plug-in-Hybrid Hummer H3 vor.

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