Sind Elektroautos bei Unfällen sicher?

  • Vlad Krasen
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© Peter Cade / Getty Images DCL

Dieser Beitrag ist Teil einer Serie, um die es hier geht elektrische Autos, wurde von Christopher Lampton von .com geschrieben.

Autos sind gefährliche Maschinen. Sie töten allein in den USA jährlich mehr als 30.000 Menschen. Was sie gefährlich macht, ist ihre Größe, ihr Gewicht, ihre Geschwindigkeit, ihr Schwung und - vielleicht am beängstigendsten - sie haben einen Tank voller Benzin, eine Substanz, die möglicherweise Feuer fangen und explodieren kann.

Auf diese Weise sind rein elektrische Autos deutlich sicherer als Autos mit Verbrennungsmotor: Sie transportieren kein Benzin. Sie fügen der Sicherheitsgleichung jedoch einen völlig neuen Faktor hinzu. Fast alle Elektroautos, die derzeit auf dem Markt sind, verwenden große Anordnungen von Lithium-Ionen-Batterien (Li-Ionen-Batterien). Und - halten Sie mich an, wenn Ihnen das bekannt vorkommt - Li-Ionen-Batterien neigen dazu, Feuer zu fangen und gelegentlich zu explodieren.

Wir haben gelernt, mit den Gefahren von Autos mit Verbrennungsmotor umzugehen. Autohersteller haben erhebliche Anstrengungen unternommen, um Systeme zu entwickeln, die den Verlust von Menschenleben reduzieren - Sicherheitsgurte und Airbags sind Paradebeispiele - und darüber hinaus akzeptieren wir einfach, dass ein gewisser Verlust an Leben durch Unfälle der unvermeidliche Preis ist, den wir für alle Vorteile zahlen, die sich daraus ergeben Autos bieten uns. In einigen Fällen gehört dazu auch die Rettung von Menschenleben. Denken Sie nur an all die Leben, die verloren gehen würden, wenn Krankenwagen mit Verbrennungsmotoren nicht verfügbar wären. Vielleicht werden am Ende mehr Leben von Autos gerettet als beendet.

Aber wenn wir langsam von gasbetriebenen Autos zu Elektroautos übergehen, bewegen wir uns dann zu etwas, das noch weniger sicher ist als das, was wir jetzt haben? Wie sicher sind Li-Ionen-Batterien überhaupt? Immerhin gab es eine Reihe dokumentierter Fälle, in denen Li-Ionen-Batterien in Laptops und Mobiltelefonen in Brand gerieten. Das Problem betrifft die hohe Energiedichte der Batterien. Die in jede Batterie gepackte Energiemenge ist im Verhältnis zu ihrer Größe ziemlich groß. Aus diesem Grund sind Li-Ionen-Batterien zur Batterie der Wahl für Elektroautos geworden, geben ihnen aber auch einige Eigenschaften eines Sprengstoffs. Und wenn die kleinen Li-Ionen-Batterien in Mobiltelefonen eine Gefahr darstellen, stellen Sie sich vor, wie viel gefährlicher die riesige Batterie in einem Auto sein kann. Der Akku eines Tesla Roadster besteht beispielsweise aus 7.000 Batterien unter der Motorhaube eines einzelnen Autos.

Um die Möglichkeit zu bekämpfen, dass diese Batterien nuklear werden, installieren Tesla und andere Hersteller von Elektroautos eine Reihe von Vorsichtsmaßnahmen - zum Beispiel Sicherungen und Leistungsschalter, die die Batterien trennen, wenn die Kollisionsdetektoren bemerken, dass der Akku kurz vor dem Aushalten steht Beschädigung. Es ist auch wichtig, die Batterien kühl zu halten. Je heißer die Batterien sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie explodieren. Tesla und Ford (in seinem neuen Modell Focus Electric) zirkulieren kühlergekühltes Kühlmittel im gesamten Akkupack, um die Temperatur bei laufendem Auto so niedrig wie möglich zu halten. Nissan verwendet in seinem vollelektrischen LEAF-Modell ein Luftkühlsystem. Die Aufteilung der Batterien in ein Array (im Gegensatz zu einer großen Batterie) ist teilweise auch eine Sicherheitsentscheidung: Die Batterien sind durch Stahlgehäuse voneinander getrennt, um zu verhindern, dass sich Feuer über die gesamte Packung ausbreitet.

Es überrascht nicht, dass Volvo, eines Unternehmens, das fortschrittliche Sicherheitssysteme immer als Hauptverkaufsargument angesehen hat, einer der führenden Anbieter von Methoden zur Verbesserung der Sicherheit von Elektroautobatterien ist. Der neue C30 DRIVe Electric platziert den Akku so weit wie möglich von den Knautschzonen des Fahrzeugs entfernt, um ihn bei einer Kollision sicher zu halten. Der Volvo-Sicherheitsexperte Thomas Broberg sagte: "Wir werden vielleicht später sehen, dass Autos, die ausschließlich mit Elektrizität betrieben werden, noch sicherer gemacht werden können als Autos mit Verbrennungsmotoren."

Wir können nur hoffen, dass er Recht hat.




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