Sind Elektroautos ein fehlgeschlagenes Experiment?

Die Ladestation des Nissan Leaf wird auf der Kunstausstellung "Eine Welt ohne Benzin" im Customs House in Sydney, Australien, ausgestellt. Möchten Sie mehr erfahren? Schauen Sie sich diese Bilder von Elektroautos an. Cameron Spencer / Getty Images für Nissan

Es scheint schlauer als nötig, Elektrofahrzeuge als "fehlgeschlagenes Experiment" zu bezeichnen - schließlich gibt es sie seit mehr als 100 Jahren immer wieder. Die pedantischeren könnten es vorziehen zu sagen, dass es sich um eine Reihe fehlgeschlagener Experimente handelt. Auf welcher Basis genau? Nun, sie haben bisher nicht funktioniert, basierend auf einem der wichtigsten Benchmarks - der Erfüllung von Verkaufsprognosen. Und ja, wenn die Leute nicht jedes Mal, wenn sie verfügbar sind, Elektroautos kaufen (aus welchem ​​Grund auch immer), könnte dies vernünftigerweise als "scheiternd" bezeichnet werden.

Elektrofahrzeuge reduzieren jedoch die giftigen Emissionen, die die Umwelt schädigen. Und wir haben von ihnen gelernt - ist das nicht das, was Experimente tun sollen??

Wir haben gesehen, dass Elektrofahrzeuge unter den richtigen Bedingungen möglicherweise eine Kampfchance haben. Einige Leute verweisen auf den Bundesstaat Kalifornien als Beweis dafür, dass Elektroautos abheben, aber das Beispiel ist wirklich eine Anomalie. Der Staat hat stark in saubere Energieinfrastruktur investiert, was die Logistik des Besitzes von Elektrofahrzeugen an der sonnigen Westküste viel einfacher macht als im Rest des Landes. Mehrere Hersteller, darunter Mercedes und MINI, haben in Kalifornien neue EV-Modelle im Rahmen von Leasingprogrammen getestet… und diese Autos sind nirgendwo anders erhältlich. Eine auf Kalifornien ausgerichtete Studie aus dem Jahr 2012 ergab, dass EV-Besitzer es vorziehen, wann immer sie können, elektrisch zu fahren. Dabei werden etwa 85 Prozent ihres Fahrens in ihrem EV aufgezeichnet. Dies zeigt, dass die Autos tatsächlich für reale Zwecke verwendet werden können. Aber mehr als die Hälfte der EV-Besitzer in Kalifornien hat ein Haushaltseinkommen von über 150.000 USD pro Jahr, und weitere 25 Prozent liegen über dem sechsstelligen Benchmark [Quelle: Shahan]. Diese Bevölkerungsgruppe ist viel eher bereit, die Chance auf neue Technologien zu nutzen. Sie mögen ihre Elektrofahrzeuge lieben, aber sie spiegeln nicht die Denkweise (oder Mittel) des amerikanischen Mainstreams wider. Unter solchen Bedingungen ist es schwer zu schließen, dass Elektrofahrzeuge aus eigener Kraft versagt haben - es gab wirklich keine Möglichkeit, einen herkömmlichen Maßstab für den Erfolg zu erreichen.

Aber die kalifornischen Early Adopters sprangen an Bord, bevor die jüngste Ernte von Elektrofahrzeugen auf den Markt kam. Jetzt haben wir günstigere kleine Elektroautos wie den Nissan Leaf, Autos, die für eine viel breitere Bevölkerung erreichbar sind, und es sind weitere auf dem Weg. Auch wenn die ersten Verkaufsjahre der neuesten Modelle die Erwartungen nicht erfüllt haben, ist es möglicherweise zu früh, sie endgültig abzuschreiben. Die Frage bleibt: Können wir die richtigen Bedingungen für den Erfolg von Elektrofahrzeugen erreichen??

Die Regierung der Vereinigten Staaten bietet normalerweise einen Steueranreiz für den Kauf eines Elektrofahrzeugs und einer Ladeinfrastruktur für Privathaushalte an. Diese Anreize tragen dazu bei, Autos von Händlergrundstücken zu entfernen, indem sie einen Teil der Eintrittskostenbarriere überwinden. Die Programme senden die Botschaft, dass die Regierung die Entwicklung umweltfreundlicher Technologien unterstützt (was den Verbrauchern möglicherweise versichert, dass ihre schicken neuen Autos nicht schnell wieder hergestellt werden obsolet). Präsident Obama hofft, in den nächsten Jahren eine Million Elektrofahrzeuge unterwegs zu haben, und ein Bericht des Congressional Budget Office (CBO) besagt, dass die Regierung Milliarden von Dollar ausgeben wird, um dieses Ziel zu erreichen [Quelle: Plumer]. Laut dem Bericht von 2012 machen Steueranreize, Zuschüsse für schlanke Energie und Kredite an EV-Hersteller den größten Teil der geplanten und erwarteten Ausgaben aus, aber der CBO glaubt nicht, dass das gewünschte Ergebnis erzielt wird. Anstelle von 1 Million verkauften Elektrofahrzeugen bis 2015 rechnet der CBO bis 2019 mit rund 270.000. Einige Experten glauben, dass wir ohne diese Steuererleichterungen nicht wissen können, ob Elektroautos wirklich Konvertiten gewinnen - zumindest aus eigener Kraft. Solange die EV-Wirtschaft ohne staatliche Unterstützung nicht alleine überleben kann, können wir nicht erwarten, dass EVs unsere Transportgewohnheiten langfristig verändern.

Hersteller und Befürworter sauberer Energie haben auch in einem entscheidenden Bereich - der öffentlichen Wahrnehmung und dem Verständnis von Elektrofahrzeugen - eine deutliche Underperformance erzielt. Viele Verbraucher glauben immer noch, dass Elektrofahrzeuge zu langsam und zu teuer sind und dazu neigen, ohne angemessene Ankündigung keinen Saft mehr zu haben. Tatsächlich wurden in den letzten Jahren in allen drei Bereichen erhebliche Verbesserungen erzielt. Nissan Leaf-Fahrer geben im Vergleich zu einem herkömmlichen Kompaktwagen zwar mehr Geld aus, aber das Auto kann problemlos mit temperamentvollem Fahren auf der Autobahn umgehen und ermöglicht mit einer Reichweite von 160,9 Kilometern einen durchschnittlichen Pendelverkehr. Die Kosten für Lithium-Ionen-Batterien werden voraussichtlich bis Ende des Jahrzehnts sinken, was der Branche einen großen Schub geben könnte, indem sie dazu beitragen, die Autopreise zu senken [Quelle: Plumer]. Die Verbraucher haben sich auch Sorgen um die Sicherheit gemacht (wie heiß werden diese Batterien überhaupt?), Aber wenn die Zeit ohne wiederkehrende Zwischenfälle vergeht, werden diese Befürchtungen nachlassen.

Einige dieser Bedenken sind angesichts der Anzahl der kurzlebigen Elektromodelle, die gekommen und gegangen sind, immer noch vernünftig (insbesondere Fälle mit hoher Bekanntheit wie der GM EV1). Wenn die Verbraucher keine nennenswerten Investitionen in neue Technologien tätigen möchten, die möglicherweise bald veraltet oder schlimmer noch aufgegeben sind, ist dies ein schwerer Schlag für die EV-Bewegung. Hersteller und ihr Vertriebsnetz spielen bei diesem Problem jedoch eine Rolle. Kurz nach 2013 gaben einige Chevrolet-Händler bekannt, dass sie eine Investition von 5.100 USD in die spezifischen Werkzeuge, die sie für die Wartung von Volt benötigten, nicht rechtfertigen konnten. Etwas mehr als zwei Drittel der Chevrolet-Händler erhielten von GM die Genehmigung zum Verkauf von Volt, und nur diese Händler wurden für die Durchführung von Volt-Diensten geschult und ausgerüstet. Die Volt-Verkäufe konzentrieren sich jedoch so stark auf städtische Gebiete, dass 300 dieser Händler 70 Prozent der Volt auf der Straße verkauften [Quelle: Demorro]. Und eine Handvoll anderer entscheiden, dass Volt-Verkäufe die Zeit, das Geld und die Mühe nicht wert sind. Wenn sie nicht die neuesten Spezialwerkzeuge von GM kaufen und ihre Techniker schulen, verlieren sie auch die Volt-Verkaufszertifizierung. (Denken Sie daran, dass der Volt kein reiner EV ist, da er einen kleinen Benzinmotor als Backup enthält, aber sie sind ein gutes Beispiel dafür, wie kompliziert es ist, ein innovatives neues Auto auf den Markt zu bringen, und der Volt leidet darunter von vielen der gleichen Probleme wie Elektrofahrzeuge.) Was bedeutet es also, dass einige Verkäufer des vielleicht bekanntesten Fahrzeugs für saubere Energie auf der Straße sich dafür entscheiden, es nicht mehr zu verkaufen? Zumindest deutet dies darauf hin, dass sich der Volt nicht im ganzen Land durchsetzt. Es ist jedoch erwähnenswert, dass der Antriebsstrang des Volt in zukünftigen GM-Elektroautos zum Einsatz kommen wird [Quelle: Demorro]. Zumindest GM plant, diese Runde von Experimenten für eine Weile fortzusetzen.

Anmerkung des Autors: Sind Elektroautos ein fehlgeschlagenes Experiment??

Selbst wenn das Elektroauto endgültig als fehlgeschlagenes Experiment angesehen werden könnte, ist es kaum zu glauben, dass es jemals wirklich verschwinden wird. Es ist zu überzeugend für ein Konzept, zumal uns wiederholt gesagt wird, dass die Entwicklung und Einführung von Niedrigenergiefahrzeugen, die mit einer sauberen, erneuerbaren Energiequelle entsaftet sind, die einzige Möglichkeit für zukünftige Generationen ist, das Autofahren überhaupt zu rechtfertigen.

Wie wir in diesem Artikel besprochen haben, gibt es bei Elektrofahrzeugen mehrere Fehlerquellen - verfügbare Technologie, Autodesign, Infrastruktur, Wirtschaftlichkeit und öffentliche Wahrnehmung. Es wurde jedoch bereits so viel Arbeit geleistet, dass nur wenige Dinge in Kraft treten müssen, bevor der Plan wieder plausibel wird. Vielleicht werden gaselektrische Hybride irgendwann so gut, dass sich eine Massenumstellung auf vollelektrische Fahrzeuge nicht lohnt. Aber bis dies geschieht, liefern die Nachteile von Elektrofahrzeugen nur praktische Argumente… keine emotionalen.

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Quellen

• Demorro, Christopher. "Einige autorisierte Chevy Volt-Händler verkaufen keinen Hybrid mehr als 5.100 US-Dollar an Werkzeugen." Gas 2.org. 3. Januar 2013. (9. Januar 2013) http://gas2.org/2013/01/03/some-authorized-chevy-volt-dealers-cease-selling-hybrid-over-5100-in-tools
• Plumer, Brad. "CBO: Die Regierung wird 7,5 Milliarden Dollar für Elektrofahrzeuge ausgeben. Was bekommen wir zurück?" Die Washington Post. 21. September 2012. (9. Januar 2013) http://www.washingtonpost.com/blogs/wonkblog/wp/2012/09/21/cbo-government-will-spend-7-5-billion-on -Elektrische-Fahrzeuge-was-werden-wir-zurück-/
• Shahan, Zachary. "Besitzer von Plug-In-Autos in Kalifornien fahren weniger und sparen ernsthaftes Geld." CleanTechnica. 26. August 2012. (9. Januar 2013) http://cleantechnica.com/2012/08/26/california-plug-in-car-owners-driving-less-saving-serious-money/